英特尔鏖战移动耐力赛 欲构建新生态圈

智慧棒

记者最近注意到，多款巨屏手机新品均搭载了英特尔的芯片，这其中就包括联想K900、华硕Fonepad Note和中兴GEEK。
这让IT商业新闻网记者联想到今年4月在参加2013年英特尔信息技术峰会（IDF）时，英特尔全球副总裁、中国区总裁杨叙的一番话。他说，在5英寸以上7英寸以下的大屏智能机上，英特尔产品的优势已经开始体现。这是因为英特尔芯片能够满足这种设备所需的功耗低、电池寿命强，计算能力强的要求。“未来英特尔也相信消费者会采购越来越多的大屏幕终端，因为体验过大屏幕的终端，再回到小屏幕很难适应”。

                               
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这些都表明英特尔正在积极响应外界的变化，他们的芯片越来越贴合移动终端的热点所在。就拿巨屏手机来说，这种产品的市场空间十分庞大，IDC驻伦敦分析师弗朗西斯科·杰罗尼莫就曾说，5英寸及以上屏幕的智能手机，在2011年时的销量只有120万，但2012年已多达2970万。互联网消费调研中心2013年1-4月份的市场数据也显示，巨屏手机的关注度相较于去年同期仍在持续增长中。
去年时，英特尔与联想、中兴、摩托罗拉在内的多个合作伙伴推出了多款手机产品，但市场和业界反映平淡。例如去年该公司与联想共同推出的K800手机，记者了解到的情况是，这款手机的出货量还不足5万部。
造成这种尴尬情形的原因很多，很多观点认为，这与英特尔不久前刚离任的CEO欧德宁直接相关。由于判断失误和并未在移动终端领域为英特尔提供阶梯，让该公司迟迟未进入这个计算行业增长最为迅猛的市场。
欧德宁确实有值得反思的时刻。一个最好的例子就是他当初曾拒绝为尚未推出的苹果iPhone提供芯片。“他们想让我们生产一款芯片，而且已经给出了报价，一分也不肯让步，但我们认为这个价格低于我们测算的成本。我看不到利益，认为无法通过量产弥补亏损。但事后看来，我们测算的成本是错误的，实际的销量比任何人的想象都高出100倍”，欧德宁这样描述这个让他后悔不已的事情。
但如果说欧德宁将英特尔带上了歧路，也并不准确。在其任上，英特尔在PC市场上的地位无人能及。并且，英特尔2011年和2012年在研发费用上的投入高达195亿美元，这远远超过谷歌。在过去的两年中，英特尔还在建设工厂上投入了200亿美元。这等于是说，在两年的时间里，英特尔在研发和生产上的投入就达到了惊人的近400亿美元。在欧德宁看来，这样做的理由是，“无论你开发什么产品，不管是服务器还是手机，最终的赢家都要拥有最优秀的晶体管”。
这显然为英特尔在移动芯片市场上的快速反应奠定了基础。有了充足的“后勤保障”，其就可以尽情以后来者的身份在移动芯片的战场上拼杀。
“英特尔给自己的定位是‘挑战者’，”英特尔产品架构事业部副总裁陈荣坤坦言，“我们确实是晚了”，但他称：“我们有充足的现金流、丰富的资源以及各种必要的专利技术，今天论成败还太早。”
虽然对自己有信心，但至少市场的反应现在还不明朗。美国市场研究公司Strategy Analytics今年稍早前在报告中指出，这家通用芯片巨头在全球智能手机芯片市场的份额仍然低于1%，而采用ARM架构的高通和三星则分别以31%和21%的份额位列冠亚军。
采用ARM架构的松散联盟是英特尔的噩梦。10多年前，ARM就已经主导了嵌入式芯片架构市场，而在智能手机出现以前，ARM架构更是集廉价和节能于一体，这与移动终端厂商的要求不谋而合，在智能手机市场呈火山爆发时，ARM的股价自然一路上扬。以至于ARM公司的高层此前对媒体表示，他们并不认为英特尔进入移动市场是个威胁。
对于英特尔来说，加速推出适应移动市场的新品才是希望所在。在今年的CES展上，英特尔发布了代号为Lexington的新款智能手机处理器，该处理器主要面向非洲、中国以及拉美和南亚等新兴市场。一个月后，它们又在巴塞罗那的MWC上发布了Clover Trail+系列的三种处理器。英特尔宣称，Clover Trail+家族芯片已经能够与ARM产品媲美。
不过，英特尔与ARM在技术上的差距仍然明显。一位分析师就告诉IT商业新闻网记者说，近年来力攻智能手机市场的联发科，已开发出首颗基于ARM架构的八核芯片，预计今年11月量产。而如今包括联想K900在内的采用英特尔芯片的中高端手机，仍是双核芯片。但陈荣坤对此回应道：“由于基于不同的架构，我们的双核产品优于对手的四核产品”。
无论如何，英特尔在移动芯片领域的比赛是一个比拼体力和耐力的大考。“我认为英特尔仍然深陷困境，无法进入足以改变格局的重要领域，”台积电前北美主管马格努斯·海德（Magnus Hyde）说，“保罗（指欧德宁）加盟前就已经碰到这个问题，他掌舵期间一直没有解决，这恐怕还会持续下去。他们已经万事俱备：他们有能力，有客户，也有足够的现金收购其他企业。但似乎还是缺了点什么。”
按照英特尔前董事长安迪·格鲁夫的“死亡之谷”理论，在出现意见与方向不一时，领导者所起的作用至关重要，“领导者必须坚定信念，不能流露一丝犹豫和怀疑，才能凝聚团队士气。”这将十分考验接替欧德宁的英特尔新CEO科再奇的能力。
独立IT评论人孙永杰认为，英特尔的未来实际上并非像外界所言完全由智能手机和平板电脑来决定，传统PC产业起着更为重要的作用，即PC产业是否能够通过创新来延续自己的发展，这仍是英特尔生存和具有可期未来，包括向智能手机和平板电脑领域进军的根基。欧德宁在退休前，将平板/PC合一的超极本（仍属于传统PC范畴）列为英特尔未来的重点不敢说是最佳的选择，但肯定是最适当的选择。原因也很简单，任何企业都不可能因为某种所谓的趋势，而放弃当前自己的核心竞争优势，这是本钱，况且在自己核心优势领域的创新相对于非核心领域的创新要容易和见成效得多。希望英特尔未来CEO的继任者能够坚持这个既有战略，毕竟这仍是一个每年数亿的市场，即便是增速在减缓。
另外一点，其实英特尔也在构建新的生态圈。今年4月时，其与百度宣布将组建联合创新实验室，加强在英特尔架构上的技术研发和应用创新，以打造一个更具竞争力的智能手机云平台。双方的技术合作将涉及从前端、后端到移动开发框架等多个领域。
实际上，英特尔对于科技的探索常常被大众低估。2008年的IDF上，时任英特尔CTO的贾斯汀·拉特纳（Justin Rattner）就代表英特尔发布过一个预言：到2050年的时候，技术将使机器智能与人类智能更加接近。而这一次从摩尔定律所衍生出的各种性能优势将继续支持英特尔激发一系列崭新的应用，从可穿戴的设备到物联网中的设备如带传感器的家电，都可以实现互相通信、交换数据以及远程操作。
英特尔高级副总裁兼软件与服务事业部总经理詹睿妮（Rene James）去年在一个主题演讲中，还阐释了“透明计算”的愿景。“借助透明计算，软件开发人员不必再限定于某个特定环境，以保持盈利能力并持续创新”。“目前，大量令人惊叹却彼此不兼容的设备和环境给消费者和企业带来了挑战。透明计算不仅关系到移动性、云或PC，更为重要的是，所有这些要素可以共同实现极具吸引力、透明的跨平台用户体验，并支持各种环境和硬件架构。对开发人员而言，拥抱这一机遇将让你的未来更有竞争力”。