黄仁勋和他的“图形皇帝”梦

智慧棒

黄仁勋，美籍华人，1993 年创办英伟达（NVIDIA）——今天全球最大显卡芯片厂商之一。2001年黄仁勋在《财富》“40岁以下最富40 人”排名第12 位，是美国华裔的领军人物。
在最初创建英伟达之时，黄仁勋和他的合作伙伴选择了当时并不被人看好的正方形成像技术。黄仁勋在创办公司时曾经给一位Bay Area公司的分析师打电话，想听听对自己准备在图形芯片领域创业的建议。这位叫乔恩的分析师后来回忆说：“当时黄仁勋还专门打电话，咨询关于图形芯片市场与未来的走势，我告诉他，这个市场还没起步且已经乱成一团了，现在已经有将近30家公司，你最好别干这个。”但是黄仁勋依然怀着坚定的信念开创了英伟达公司。
最初几年，公司发展并不顺利。1999年，英伟达推出了全球第一个图形处理器（GPU）。Win95 时代随着电脑图形化时代的到来，显示芯片成为PC系统中被注目的焦点，市场需求空前强烈。而在这个时间点上，诸多的图形卡公司却对微软的D3D API接口不以为然，坚持各自开发自己的接口。黄仁勋注意到了这个问题。他果断地决定全面支持微软的接口。这一决定成功地扭转了公司的局面。

                               
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　　果断坚决的领导风范

志向高远做图形皇帝
黄仁勋创业的信念来源于多年的梦想。早在黄仁勋读大学时，他的职业规划就是宏大的，他立志要成为全球的图形皇帝。
1983年，黄仁勋20岁，还在美国俄勒冈州立大学工程实验室做普通工程师的他就“大言不惭”地对第一位女朋友Lori许诺，自己会在30岁的时候拥有一家自己的公司。
黄仁勋硅谷之路的第一步，是加盟AMD公司并成为一名芯片设计师，这为他后来创办NVIDIA打下了最初的技术基础。两年之后，他跳槽到LSI Logic。这也是一家芯片公司，但主打业务并不是CPU，而比较倾向于芯片的图形处理。不过在当时无论是CPU还是图形芯片，都没有出现如今天这样一两家企业垄断市场的局面。
在LSI Logic设计部门呆了两年后，黄仁勋就要求调到销售部门，并最终成为集成芯片（类似于今天的SOC，即一块芯片上集成多重功能）部门的总经理。
对于这一转变，黄仁勋说：“从工程部转到销售部，这是我曾经作出的最佳职业选择，我逐渐学会了产品的设计开发如何与市场结合。因为我意识到，消费者并不关心你从哪家商学院毕业，他们只关心一件事，你的产品对他有什么好处。”
黄仁勋在自己30岁生日之前的一个多月，与两位志同道合的工程师一起成立了英伟达（NVIDIA），为了兑现自己的诺言，他还有意将第一天上班的日子定在了生日那天。
幼年留美 学会坚强和适应
黄仁勋从小就在特殊的教育环境中经受了磨砺。黄仁勋于1963年2月17在台湾台北出生，1972年与家人迁往泰国9岁那年和比自己大一岁的哥哥，被父亲送到了华盛顿州的舅舅家。据他说，当工程师的父亲这样做，主要是出于教育考虑。
到美国后，舅舅家经济非常困难，很快把小哥俩送到了肯塔基州的一所乡村寄宿学校。黄仁勋后来回忆说：这个学校其实更像一所少年教养院，每个孩子都有刀，而室友更是全身刺青。
多年以后，黄仁勋回忆起这段生活时承认，自己也参与了许多淘气活动，比如爬墙上树、偷吃东西甚至抽烟。但“这危险的一课”并没有让自己变坏，反而学会了坚强和适应环境，他认为这对自己的一生都有好处。
幸好这样的生活只持续了两年，黄仁勋的父母就来到了美国，他也得以进入正规学校读书。似乎是中国人的专利，黄仁勋的成绩非常优异。1984年他于俄勒冈州大学取得电机工程学位，其后在斯坦福大学取得硕士学位。
引领芯片业进入GPU时代
经过创业前期的尝试和摸索，1996年，黄仁勋推出了NV3，即Riva 128，并大胆采用当时仍处于试验阶段的AGP概念。而不久后的Riva 128zx，则是国人都非常熟悉的“小影霸”。随后，他在1998 年秋和1999年2月分别推出了TNT和TNT2，从此一举占据了显卡芯片市场的主流位置，把所有的竞争对手都挤到边缘领域。1999年底，黄仁勋又推出全新架构的显示芯片，即GeForce256，率先将显示芯片业带入GPU 时代。
随着计算机领域进入统一渲染架构的时代，显卡在整个计算机中的重要性已经逐渐超越了CPU。并行架构上的优势让GPU可以完成大规模的计算需求，而NVIDIA CUDA技术更是给GPU完成大规模计算赋予了灵魂，之前本来只用CPU来计算的应用现在可以使用GPU进行计算，大幅度减轻了CPU的负担，也正是如此GPU就显得越来越重要了。黄仁相信，GPU在未来无处不在。

                               
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　　出人意料 做与众不同的事

黄仁勋提出了和摩尔定律并称的显卡芯片领域的“黄氏定律”，即显卡芯片每6个月性能提升一倍。而在当时业界已经有了另一个更着名的定律，那就是由英特尔公司创始人摩尔创立的“摩尔定律”：芯片上可容纳的晶体管数目每隔18个月增加一倍，性能提升一倍。“显卡性能每半年翻一倍”，似乎要叫板摩尔定律。摩尔定律全力提高工艺水平，而“黄氏定律”主要是通过改进架构来实现的。
要创建新的GPU，在技术方面的作业对英伟达来说是最重要的。要不断地推出一些新的产品，而这个过程中的挑战就是“黄氏定律”。每一个产品都要比上一代要好一倍。这样即使竞争对手在6个月之后也生产出了更好的产品，英伟达依然可以保持领跑地位。
从进入图形领域到提出黄氏定律，黄仁勋一直坚持着自我，坚持着梦想。黄仁勋谈到：“我犯过很多错误，但我不怕犯错，不断犯错再改变、学习、创新，才能成功。”“对于自己的梦想，有时候行业和企业会告诉你，没有这样的市场。但是我相信自己的信念，我们投入了几十亿的美元来追逐自己的梦想，尽自己的努力。”
从推出GPU 概念开始，时至今日，黄仁勋仍一直扮演显卡芯片的领跑者角色并从未掉队。英伟达持续不断地推出更高性能的GPU，逐渐击败了众多竞争对手，成为视觉计算领域的老大。如今，他又成功地抓住了高性能计算（HPC）与视频计算的历史性机遇。黄仁勋已经成为硅谷最年轻的亿万富翁，也已经成为业界华人的骄傲。黄仁勋总把“为产业和社会做出独特贡献”挂在嘴边，他也的的确确用行动实践了他的诺言。