大部分“洋微信”免费

智慧棒

美国的移动网络非常发达，4G网络速度快、覆盖范围广，加之各移动运营商的移动数据流量计划非常慷慨，甚至完全不限流量，在此基础上，各种OTT（“Over　The　Top”，过顶传球之意。互联网公司越过运营商，发展基于开放互联网的各种视频及数据服务业务，强调服务与物理网络的无关性）应用程序非常火爆，WhatsApp　Messenger就是其中一个有趣的跨平台手机通讯应用。
作为全球最流行的移动聊天应用之一，WhatsApp　Messenger可以实现跨平台文本通讯，还能分享照片、视频、语音和地理位置。在Android平台，WhatsApp首年免费给用户使用，然后才每年向用户收取0.99美元。
目前，WhatsApp　Messenger已成为智能手机端即时通讯软件的老牌代表之一。在它之后面世的Kik　Messenger以及中国本土诸如微信等各种即时通讯软件的设计，都或多或少地借鉴了WhatsApp　Messenger的经验。
与WhatsApp非常相似的Kik　　Messenger,同样可以实现即时通讯、实时分享照片、音视频，更重要的是，这款应用对于多个操作平台都是免费的。苹果也在2011年推出了iMessage功能，允许苹果用户在电脑、平板以及手机之间发送短信，用户除了需要为网络流量付费，不需要付其他费用。
如今，尽管WhatsApp牢牢占据王牌老大的地位，但其面临的竞争态势却异常激烈，除了本土Kik　Messenger的挑战，海外市场的微信、Kakao　Talk、Line也开始进入这一领域。
美国加州大学洛杉矶分校教授瑞吉特·盖德说，开展竞争对于用户来讲未必就是坏事。也许是迫于压力，WhatsApp　Messenger和iOS版本曾经实施过限时免费举措。