专利“世纪之战”：较量才刚刚开始

智慧棒

当地时间8月24日，美国加州圣何塞地区法院作出判决，认定三星公司具有“故意的”侵权行为，侵犯了苹果公司6项专利，需向苹果公司赔偿10.5亿美元，同时认定三星提出的苹果侵犯其专利的事实不成立，苹果不需作出赔偿。至此，这场在全球范围内备受关注的专利“世纪之战”暂时告一段落。
之所以称其为专利“世纪之战”是因为涉案双方是当今智能终端市场的两大巨头，他们的市场份额加起来为总体份额的一半左右，利润更是接近市场总利润的90%。对于这个近乎一边倒的判决，三星公司立即发表声明：这个裁决不应该被视为苹果公司的胜利，而是美国消费者的损失。这将导致更少的创新、更少的选择以及潜在的更高价格……
姑且不论本次判决是否公正，我们仅试着探究一下诉讼案背后的故事。
“教会”徒弟饿死师傅
为什么苹果如此坚决地发起“专利战”？事实上，近年来，苹果频频打出“专利牌”，对诺基亚、HTC、三星和摩托罗拉等多家终端厂商提起了专利诉讼。为什么苹果公司愿意主动地深陷耗时长、胜负难料的“专利战”中，而且参与力度越来越大？这是由两方面压力所决定的。
一方面是创新的压力。在苹果革命性地推出iPhone之后，终端行业被彻底改变了，iPhone和iPad更是成为智能终端的代言人，自然成为其他厂商争相模仿的对象。最初，苹果并没有把其他厂商放在眼里，因为苹果在创新方面远远领先于他们——操作系统、电池、内存、处理器、应用和游戏……苹果一点点地在其新产品上进行软硬件升级，其他厂商很难望其项背。可这个世界最可怕的就是结盟。当谷歌推出免费的安卓操作系统后，其他厂商迅速抱团，并以惊人的速度向苹果逼近。从近来苹果推出的iPhone 4S和New iPad来看，在后乔布斯时代，苹果在创新上疲态尽显，苹果的产品与其他厂商在技术创新上几乎没有差距。
另一方面是市场的压力。产品创新拉不开差距，市场竞争也就随之变得更加激烈。虽然苹果依然具有最高的利润率，但其市场却在不断被安卓厂商蚕食。据市调机构IDC发布的“2012年第二季度全球智能手机出货量及市场份额排名”，苹果公司的市场份额为16.9%，同比减少了1.9%；而作为安卓领头羊的“三星”，其市场份额为32.6%，同比惊人地增加了15.6%。在苹果看来，这显然是教会了徒弟饿死师傅，而且更气人的是这些徒弟都是偷学的，既不尊师重道，也不自觉交学费。

为何是三星而非谷歌
众所周知，苹果对抗的并非某一家厂商，而是整个安卓阵营。然而，为何苹果不与安卓阵营真正的老大谷歌直接交锋，而是挑选了三星呢？最直接的原因是告三星更实惠也更容易赢。
由于谷歌并没有直接推出智能手机或是平板电脑，而是向终端厂商免费提供了安卓操作系统，苹果起诉谷歌侵权的难度非常大，很难胜诉。而且2011年8月，谷歌收购了拥有1.7万项专利和7500项专利申请的摩托罗拉移动。进行专利战的正面交锋，苹果未必能占到便宜。在2010年10月的摩托罗拉移动与苹果的专利诉讼案中，美国芝加哥联邦法院法官就最终驳回了这一案子，称双方都无权禁售对方产品。
既然动不了“幕后老大”，那就收拾一下“带头大哥”吧。目前，三星的确是苹果最大的敌人。随着GALAXY系列手机和平板电脑的发布，三星的市场地位越来越高。其最新的旗舰智能手机GALAXY S Ⅲ上市仅50天，销量就突破了1000万部，以前只有苹果的iPhone能够做到。2012年第二季度，三星营收418亿美元超过苹果的350亿美元，在手机销量方面，三星也以5000万部超过了iPhone的2600万部。
如果以前苹果还能以“安卓手机的销量超过苹果是因为他们有太多厂商”来安慰自己的话，现在这个理由已经不成立了。更可怕的是，三星的业务几乎涵盖了CPU、闪存电池、屏幕等整个智能终端产业链，就连苹果也是三星的客户。三星是唯一在技术、市场和产业链等方面能与苹果全面抗衡的厂商。因此，苹果必须依靠专利武器打击这个“出头鸟”，捍卫自己的“领土”。
这只是暂时的胜利
这个判决将会产生什么影响呢？如果三星不上诉或者上诉失败，三星必须向苹果支付高达10.5亿美元的赔偿金，除此之外，其所有涉嫌侵权的相关产品极有可能在美国市场遭到禁售。这意味着三星在美国市场将遭到重创。2011年，HTC一度超越诺基亚成为全球第二大智能手机厂商，可在美国国际贸易委员会判决HTC侵犯苹果专利权并实施进口禁令之后，其利润持续下滑，发展受到巨大影响。
然而，对于苹果而言，这次在美国的胜诉只是暂时的胜利。专利保护具有地域性特征，美国法庭的判决不能影响三星在其他市场的发展。值得一提的是，同一天韩国首尔中央地方法院也对苹果与三星的专利诉讼作出了判决，裁定苹果和三星互相侵犯对方的专利，其中苹果侵犯了三星两项专利，需赔偿3.5万美元；三星侵犯了苹果的一项专利，需赔偿2.2万美元。在美国市场之外，苹果公司是否还能争取到专利战的胜利还得打上一个大大的问号。
在与三星“反目成仇”之后，苹果不得不努力摆脱对三星的依赖。由于三星对于产业链的控制，能够为其客户提供性价比最高的产品，这也是苹果和三星能够创造占市场90%利润奇迹的重要原因。现在，苹果正在试图通过收购和变更供应商的方式跳出三星的“圈子”，其未来发展存在着诸多未知数。
值得注意的是，苹果并不是这次判决的唯一赢家。携Windows 8强势回归的诺基亚也许正在一旁“偷着乐”，正好借两强相争之际蓄势待发，打一个漂亮的翻身仗。未来智能终端市场也许将重回“三国争霸”的局面。