至少从三年前开始,马云就意识到物流将成为电商的兵家必争之地。但马云最初的尝试都归于失败。现在,他最新打造的这家菜鸟网络公司开始大举圈地,起家于互联网的马云也因此成为地方政府的座上宾。
一个多月前,48岁的马云辞去了阿里巴巴集团CEO的职务,仍保留董事局主席职务。他在那场淘宝十周年晚会上说,“相信年轻人会比我们做得更好。”
但马云并没有真正离开舞台。仅仅20天后,他再度出场时,身份变成了刚成立的菜鸟网络科技有限公司(下称“菜鸟网络”)董事长。这并非马云前度辞职时所称的“教育”、“环保”方向,而是他过去三年来始终没能做成的物流事业。
菜鸟网络的总部注册在深圳一个尚在建设中的开发区——前海地区。虽然注册在深圳,但菜鸟网络的人马目前还在北京和银泰集团一起办公。
按照菜鸟网络的说法,这是一个预计投资3000亿元、历时五到八年的庞大项目。它的目标是建成一个“中国智能骨干网”,达到任何一个电商包裹24小时内送达的目标。
也许是为了让现有的快递公司放心,2013年5月28日,马云在菜鸟网络成立的发布会上称,菜鸟网络不做快递,只是建立仓储网络。而菜鸟网络的工商登记资料也确实能佐证这一点——经营范围主要是物联网等技术服务等,而非快递业务。
其实早从2010年开始,马云就一再发力于物流业务。当年入股星辰急便快递公司,第二年又推出100亿仓储投资计划,但均以失败告终。
这一回,马云为菜鸟网络拉来了一批重量级的合作伙伴。排名靠前的菜鸟网络股东包括天猫以及银泰集团、富春集团、复星集团的下属公司。顺丰、“三通一达”这五家国内主要的快递公司也以每家5000万元的投资,忝列股东。
上述股东中,银泰的主营业务是商业地产,正将电商作为转型的方向。港口物流业务则是富春的主营业务之一。复星一直对物流感兴趣,投资了韵达等物流资产。
这样一个组合,能让“菜鸟”飞起来吗?
缺失的物流
在国内电商中,最早对物流独具慧眼的是京东商城董事长刘强东。2009年,刘强东曾在广州会见媒体,他对南方周末记者说:“京东其实未来是中国最大的物流公司。”
京东商城很早就采取自建仓储和快递的模式。据京东公关部人士透露,京东自建的物流网络已经开放给其他公司使用,且收入可观。京东在全国有6大物流中心,分别是北京、上海、广州、成都、武汉、沈阳。项目进展最快的是上海嘉定的亚洲一号仓,2013年6月封顶,一期工程最快年底投入使用。
大部分电商选择的都是使用第三方仓储和配送为主,自建部分仓储和快递为辅。比如鞋类B2C好乐买公司,在北京等几个重要城市是自建仓储中心,但在二三线地区,由于业务量不多,主要是租用第三方仓库。在配送上,好乐买使用第三方配送。
马云也并非后知后觉。早在14年前他创办阿里巴巴的时候就提出过“三流合一”的想法,即打通信息流、资金流、物流三个环节。
前两者已经实现。马云已经建了一个“天网”——无论是天猫和淘宝的卖家,还是其他电商网站,只要付费,都可以由“天网”代为完成订单生成之后的包装、出库、配送等环节;在资金流上,马云也有了支付宝,阿里巴巴成立了小微金融服务集团,正式涉足金融业。
惟有物流——一个仓库遍布全国各地的仓储网络——付之阙如。阿里巴巴的电商业务只有依托其他快递公司完成配送和仓储,其用户体验难以匹敌京东。据中国电子商务研究中心数据显示,申通、圆通、中通、韵达占据了大淘宝(天猫和淘宝)80%以上市场份额。
“马云基本垄断了仓储之外的整个产业链。”中国快递咨询网首席顾问徐勇对南方周末记者表示,“如果采取在全国范围建立仓储,并控制货源,以及垄断下游的快递,就可以彻底确立在电商平台的垄断地位。否则有可能被京东、腾讯、苏宁易购、国美、一号店等瓜分市场份额。”
整体而言,中国的电商发展迅速,而物流相对滞后。天猫、淘宝自不必说,2012年11月11日光棍节促销日,天猫和淘宝一天共计191亿元的交易额。但最后完成配送,却用了半个月的时间。即便是京东商城,目前也仅仅能够在北京、上海、广州、成都等城市承诺当日达和次日达。
这也是马云急于打造菜鸟网络的原因。但跟京东商城不同,菜鸟网络不打算建立配送队伍,也不购买配送车辆。而是集中投资仓储业务,在全国各地建立众多的仓库,以收费的形式,提供仓库空间给天猫和淘宝上的卖家以及其他电商公司使用。
而在三年前,马云并不是这么想的。