三星谷歌婚姻走到十字路口：Tizen或成搅局者

智慧棒

导语：美国科技网站ZDNet今天撰文指出，三星在美国纽约推出了采用Android系统的最新旗舰智能手机Galaxy S4，但这家韩国电子巨头与谷歌之间的关系却日趋微妙，终于走到了十字路口。三星与谷歌究竟会成为一对堪比“Wintel联盟”的“完美组合”，还是注定以分手收场？这个谜团随着Tizen的出现，也许会很快水落石出。

                               
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三星在纽约发布年度旗舰产品Galaxy S4

以下为文章全文：
关系日趋微妙
三星今天在纽约发布了新一代旗舰智能手机Galaxy S4，随着新产品的发布，相信这家韩国电子巨头在Android生态系统的有利地位会进一步增强。然而，虽然三星在本周是整个科技行业瞩目的焦点，但三星、谷歌以及Android生态系统之间剪不断理还乱的复杂关系，注定会在2013年走到十字路口。
三星当前旗舰智能手机Galaxy S3，是2012年全球最畅销的Android设备。在上市前6个月，这款手机的销量即突破4000万部；2012年第三季度，Galaxy S3还一举超越苹果iPhone，成为世界上最畅销的智能手机。不过，随着iPhone 5的发布，苹果在第四季度重新夺回这一头衔。
今天，三星对Galaxy S4的前景充满信心，预计每月的销量有可能达到1000万部。据悉，为了避免出现供应短缺的局面，该公司已经订购了足够多的零部件。随着世界上越来越多的人购买智能手机，三星如此自信当然是有充分理由的。但是，这种自信也有个前提，即三星在未来12到18个月仍然是最大的Android设备厂商。鉴于三星当前同谷歌之间复杂的关系，这种猜想能否成为现实，还真没有人清楚。
若想知道三星对Android平台的重要性，不妨来看看下面这件事：谷歌在2012年5月宣布收购摩托罗拉移动后，执行董事长埃里克·施密特(Eric Schmidt)曾直接飞赴三星在韩国的总部，亲自向该公司高管承诺，摩托罗拉移动不会在Android生态系统中获得任何优待。
施密特回忆说，“我告诉他们，我们会公平对待Android生态系统中的每一个成员。摩托罗拉移动的产品不会获得任何优待。如果出现不公平的事情，这个生态系统就会毁于一旦，这将是一个极其严重的错误。”
施密特果然说到做到。谷歌并未给予摩托罗拉移动任何优待。自收购完成以来，谷歌甚至没有让摩托罗拉移动开发任何基于Android系统的旗舰Nexus设备。在过去一年间，得益于Galaxy S3和Galaxy Note等产品的热销，三星在全球Android市场的主导地位还得到了进一步加强。
下一个“Wintel联盟”？
目前，在全球Android设备的总销量中，三星的市场份额达到40%，遥遥领先于位居第二的华为，后者的份额大约为7%。毫无疑问，三星已经取得了成功。无论在硬件设计上，还是在软件改进方面，该公司都遥遥领先于其他任何一家Android设备厂商。
另外，在借鉴苹果成功经验方面，三星同样是所有Android厂商中做得最出色的。这种战略也让三星麻烦缠身，因为与苹果在全球展开专利大战，该公司投入了巨额的诉讼费用，目前双方的专利纷争正陷入僵局。与此同时，三星设备销量飙升，最终在Android生态系统中登顶。
结果，三星与谷歌联手打造的Android联盟，成功遏制了苹果在移动设备领域的增长势头。颇具讽刺意味的是，Android联盟与英特尔和微软构建的“Wintel联盟”极为相似，后者曾在十多年前阻止了苹果在个人电脑领域中的急速发展。另外值得一提的是，三星还是全球第一大Android平板电脑厂商，旗下还拥有最畅销的Chromebook笔记本电脑品牌。
谷歌与三星的联姻，是计算机领域中最为强大的“二人组”，给苹果和微软施加了巨大的竞争压力。然而，这种合作关系能否固若金汤？实际上，谷歌和三星之间也存在多方面的利益冲突，使得双方关系正出现裂痕，这也正是此类合作关系的常见问题。两家公司在移动领域的未来，以及Android生态系统的整体健康，却因为这种裂痕而面临风险。
HTC卷土重来
第一个问题便是，三星对其他Android手机厂商的领先优势正开始缩小。正如三星可以借鉴苹果的经验，完成“师夷长技以制夷”一样，其他Android厂商现在也在仿效三星的做法。例如，HTC就同时借鉴苹果和三星的经验，打造出一款融合了Galaxy S系列和iPhone特点的智能手机——HTC One。
HTC在今年2月推出了这款手机，目前受到了专业人士的普遍好评。别忘了，在三星崛起以前，HTC可是第一大Android手机厂商。与此同时，在今年1月举行的国际消费电子展(CES)上，华为推出了两款高端Android手机，目标直指三星Galaxy S3和Galaxy Note。
华为Ascend Mate的采用6.1英寸显示屏，甚至比Galaxy Note还稍大一些，两款手机的设计也非常相似。华为Ascend D2也仿效三星超薄塑料外壳设计，配置四核处理器、2GB RAM、32GB ROM、1300万像素摄像头、443dpi像素密度显示屏(超越Galaxy S3和iPhone 5)，以及堪比Droid Razr Maxx的3000mAh电池。
除了三星Galaxy S3，Nexus 4是2012年另一款最热门的Android手机，这是谷歌与另一家韩国手机厂商LG合作开发的产品。事实上，如果不是由于市场需求过旺，导致Nexus 4在去年第四季度的大多数时间里断货，这款手机可能会从Galaxy S3手中蚕食更多的市场份额。
由于谷歌提供了补贴，8GB版Nexus 4售价只有299美元，16GB版为349美元，鉴于这款设备已经解锁，用户不需要与移动运营商签服务合同，价格成为这款手机最大的优势之一。相比之下，解锁版Galaxy S3售价在500美元到600美元之间。
Nexus 4价格低廉，对消费者和谷歌来说，都是件好事。谷歌希望能有更多的人购买Android智能手机，因为它只能从使用其移动平台的用户身上赚钱。不过，对三星而言，这并不是什么利好消息——三星是靠出售设备赚钱。鉴于此，三星与谷歌之间的裂痕越来越大。
软硬件全面整合
业内人士估计，如果Nexus 4和Nexus 7平板电脑(由华硕生产)相继取得成功，谷歌未来会更加积极主动，直接向消费者出售价格低廉的Nexus智能手机和平板电脑，一方面让用户从昂贵的运营商合同中解脱出来，另一方面让更多人去购买打上更多谷歌烙印的移动设备。
自2010年1月发布Nexus One以来，谷歌一直就抱着这种幻想，并在2012年给这个概念注入更多的动力。因此，我们预计Nexus设备在2013年会从三星手中争夺更多的Android市场份额。
三星不仅要与低价Nexus设备抗衡，HTC的卷土重来和华为的异军突起，也让这家韩国厂商感到头疼。HTC和华为可能会蚕食三星核心业务的客户，这项业务通过传统的移动套餐服务，向消费者出售补贴过的手机。
三星的移动设备是基于标准的行业硬件部件生产，任何一家电子厂商都可以使用。同时，Android操作平台又对任何公司开放，这意味着作为一家Android设备厂商，三星几乎没有太多的创新空间，其结果是，价格成为区别各种设备的主要因素。
正是产品重大创新，让三星2012年在Android生态系统中占据了主导地位，与其他Android厂商相比，三星在硬件与软件整合方面的工作也更出色。
三星在Android生态系统中的成功，也可以归功于它的“进入市场”战略(与移动运营商和零售商携手销售设备)、巨额的广告投入，以及可以从旗下子公司获得廉价零部件，但质量和易用性仍然是推动三星产品需求不断增长的最终动力。
拥抱Tizen
三星在初期曾是苹果最重要的零部件供应商之一，因此，从借鉴苹果整合软件与硬件的经验方面，三星再次比其他Android设备厂商有优势。可以说，该公司将“偷学”的本领发挥得淋漓尽致，等到Galaxy S3发布之时，这款手机搭载了一系列独有功能，充分表明三星在软件方面的才智，以及在硬件与软件整合方面的优势。
三星可能会在Android生态系统中延续这种创新脚步，帮助其设备在与HTC、华为、摩托罗拉移动、HTC等其他Android厂商的竞争中胜出。但是，这些创新形式势必会被排除在核心Android功能之外，被众多主流用户所忽视，而这些用户更有可能会受到价格和易用性的影响。
因此，除非三星能完成一次巨大的技术腾飞，成为第一家整合柔性OLED显示屏等突破性技术的厂商，否则它在Android市场将注定面临长期的挑战。Android市场的未来趋势是，哪家厂商能以最低的价格出售先进的智能手机，那么将在竞争中占据优势。
现如今，谷歌愿意以成本价出售Nexus设备，而华为则可以利用中国制造业的成本优势，将产品价格尽量压低，通过薄利多销的方式获利。在这种情况下，三星将极有可能受到进一步挤压，或被迫降低产品价格，但此举会摊薄其移动业务利润率。
这就是三星正在开发Tizen手机的原因，这款手机最后可能会成为三星的“降落伞”，令其从“Android飞机”上安全着陆。Tizen原本是用来取代塞班的下一代移动操作系统，最早由英特尔和诺基亚合作开发，当时的名称是“MeeGo”。
但在史蒂芬·埃洛普(Steven Elop)掌舵诺基亚以后，他破釜沉舟，放弃了自家操作系统，转而拥抱微软的Windows Phone平台，MeeGo由此遭弃。三星乘机与英特尔建立了新的合作关系，在这个平台上整合了自家的LiMo项目，Tizen由此诞生。
面临危险境地
在Tizen平台2011年9月揭开神秘面纱时，它似乎是一次毫无意义的尝试，但随着时间的推移，Tizen看上去正成为三星未来战略的重要棋子。在上月巴塞罗那举行的移动世界大会(MWC)上，三星就主打Tizen这张牌，还让科技行业先睹为快。CNET网站报道称，第一款Tizen手机将在今年夏天问世。
Tizen目前尚不成熟，但很明显，三星对这个平台越来越感兴趣，该公司不仅将LiMo项目整合到Tizen，还在其中融合了另一个重要项目Bada。
今夏发布的Tizen手机或许不会对Galaxy S4或iPhone构成多大威胁，但应该密切关注三星在这款手机上的技术创新，比如软件创新，软硬件的整合等，如三星最新整合至Tizen的一些新功能。三星在去年推出的许多Galaxy特性都是一些核心功能，它们或许会成为出色的移动平台的基础。
三星会先试水Tizen市场，不会迅速放弃Android生态系统，将旗下手机销售置入危险境地。无论何时提出Tizen的问题，现有三星手机用户绝大多数都表示，如果三星仅仅销售Tizen手机，他们会继续留在Android生态系统，转而会购买HTC或Nexus手机。所以说，三星的移动战略不会在2013年发生显着变化。
但是，我们也不能完全排除这种可能性。试想一下，如果Galaxy S4仍能保持全球最畅销Android手机的头衔，而三星也给Tizen配备了一些“独门武器”，令其在手机市场上掀起更大的涟漪，那么三星或许会加快转型的步伐。
例如，如果三星借助Galaxy的强大品牌去推动Tizen发展，结果会如何？如果Galaxy S5或者Galaxy S6搭载Tizen操作系统，情况会如何？倘若Galaxy Note 3或Galaxy Note 4成为Tizen平板电脑，那又会是怎样的一番景象？
分成谈判筹码
诚然，三星的用户可能会出现流失，但此举有助于确保其热门高端设备的利润率。此外，三星还可以从其移动设备上的服务来赚钱，而不是仅仅依靠硬件销售。目前，谷歌完全掌控了Android生态系统的服务收入。因此，三星若想从Android附带的服务中创收，就可以将Tizen当作筹码或谈判工具，迫使谷歌与其达成营收分成协议。
倘若谷歌拒绝谈判，三星可以会将大多数资源，从Android转移到Tizen平台。即使到那时，我们认为三星可能也不会彻底放弃Android系统，但肯定会押注三星品牌和三星产品，最终将它们打造成为一个吸引力堪比Android的市场。
换言之，三星可能不会以Tizen品牌出售Tizen手机，而是将重点放在三星品牌上。它的最终目的不仅是尝试打造一款设备，而是一个平台，一个生态系统。从长期来看，一旦移动设备市场走向成熟，几乎所有的创新都将集中在这个平台和生态系统上，而利润也会来自于它们。
三星构建自有平台和生态系统的效率有多高？谷歌会作出多大让步，以便让三星继续专注于Android平台和生态系统？对于这两个问题，就让我们拭目以待吧。