无锡人设计亚洲第一巨舰定远号

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无锡人设计亚洲第一巨舰定远号 后人追述先辈科技强国梦

A-A+2013年3月2日07:57扬子晚报评论

                               
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现代复建的“定远”舰依然可见当年“亚洲第一巨舰”的气势。

                               
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父亲徐寿

                               
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儿子徐建寅

                               
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徐氏父子造的第一艘蒸汽机轮“黄鹄”号。


　　从最初的造船航海，到工业革命后将海战船作为研究重点，再到现在维护海洋安全的航空母舰，古往今来，这些船舶史话，无不承载着人类征服海洋的梦想。中国近代史上，最初造出“黄鹄”号轮船的无锡徐寿父子开始了近代国人征服海洋的梦想。尤其值得一提的是，徐寿的儿子徐建寅秉承父业，力主建造了北洋水师的主力定远舰和镇远舰。
　　近日，扬子晚报记者在无锡市北塘区档案馆看到珍藏的相关档案资料，也有幸见到了徐寿的第五代孙徐泓，听他讲述了祖辈们从未停止的科技强国梦。

　　初涉造船
　　试造安庆小火轮
　　曾国藩看后大加赞赏
　　19世纪中叶，帝国主义发动的两次鸦片战争用坚船利炮打开了清政府的大门，清廷开明人士建议“师夷长技以制夷”。湘军将领、洋务运动首领曾国藩同太平天国交战过程中，看到刀枪剑戟远逊于洋枪洋炮，对西方兵船的威风凛凛印象深刻。因此，1861年曾国藩驻营安庆后，设立了军械所，招揽制器之人，打算制造枪炮和轮船。1862年，无锡徐寿、徐建寅父子被选中，徐寿带着17岁的次子徐建寅，就在这样的时代背景下走上历史舞台，前往安庆军营，开始了海洋梦的追求。
　　同年三月，徐寿接到试造蒸汽机轮船的任务，着手试制轮船。蒸汽机的部分是由华蘅芳完成的，轮船绘图、施工由徐寿负责，而其子徐建寅则“屡出奇思而佐之”。就这样，经过几个月的艰辛付出，便造成了一艘木质暗轮(螺旋桨推进)的小轮船，但是试航时仅行驶一华里就停顿了。档案资料中，曾国藩在《新造轮船折》中说：“同治二年间，驻扎安庆，设局造洋器，全用汉人，未雇洋匠，虽造成一小船，但行驶迟缓，不甚得法。”此船便是徐寿新造的安庆小火轮，徐寿很快查明原因，并对蒸汽设备加以改进，使轮船可以连续航行，试造、改进、试航之后，宣告试造成功。曾国藩看到后，大为赞赏，表示将继续放大续造。
　　现为徐寿研究会副理事长的徐泓，对于祖辈的这段造船经历了如指掌。为何徐寿和徐建寅同时被选中，双双在造船史留名青史呢？徐泓对记者说，徐寿对科学技术有着极大的兴趣和追求，而次子徐建寅从小聪明伶俐，跟随在父亲身边耳濡目染，见解独到。“徐寿去哪里都会带着次子，徐建寅既是他的儿子，又是他技术上的得力助手，当父亲在技术上遇到难题时，徐建寅经常帮父亲出主意，对父亲非常有启发。”