iPad mini是来“打酱油”的吗？

智慧棒

11月2日，苹果新推出的7英寸平板电脑iPad mini在全球正式开售。与以往“黄牛党”扛着麻袋扫货的情形不同，这一次“果粉”的热情不高。在中关村水货市场，iPad mini虽已上市数日，但鲜有人问津。
最近一段时间，平板电脑市场新品迭出。谷歌发布了最新的平板电脑Nexus 10。微软则推出了新一代平板电脑Surface。这款据说令比尔·盖茨“爱不释手”的产品，价格上与在售的iPad看齐，此外，还添加了可选的键盘保护套。“Windows 8之父”辛诺夫斯基宣称，iPad能做的Surface都有，iPad没有的(商务办公功能)Surface也有。而在此前，小尺寸平板电脑Nexus 7和Kindle Fire也拥有相当高的人气。
与竞争对手相比，iPad mini的配置并不出彩，价格也要贵出许多，但说它是来“打酱油”的，倒也未必。据报道，iPad mini初始销售状况还算不错。
“除非你的平板电脑提供砂纸，这样用户就可以将他们的手指磨细到现在的1/4大小。”苹果教父乔布斯曾这样评价7英寸平板电脑。他认为该类型的平板电脑处在与智能手机和iPad竞争的尴尬位置，“一上市就死”。
乔布斯是人不是“神”。当初iPad被赋予9.7英寸的“身材”，原因很简单：这个大小最适合浏览网页、阅读报纸杂志以及文本操作。然而大尺寸的平板虽然兼顾了视觉享受和操作，但沉甸甸的分量不适合单手持握，使用一段时间就得换手休息，外出携带也不方便。因此，7英寸的平板电脑也拥有极多的“粉丝”。Nexus 7曾在一个月内卖出100万台，Kindle Fire在美国本土曾一度占据16.8%的市场份额。
就苹果公司而言，一方面，荣誉在手：iPad上市两年多，销量过亿，市场份额逼近70%。据统计，苹果已经连续4个季度占据全球最大的计算机制造商的位置，仅iPad的销售量就比任何一家计算机厂商卖出的PC都要多；另一方面，危险正在逼近。由于iPad的销量势头放缓，公司最近的一期财报低于外界的预期，其股价也从今年9月触及最高点后，不断下滑。
在业界看来，苹果在库克的带领下越来越循规蹈矩，缺少了“破坏式的创新”。甚至为了打击竞争对手，不惜打乱自己一年只发布一款同类产品的节奏。事实上，今年苹果已经发布了三款平板电脑(new iPad、iPad 4、iPad mini)，而且最近两次发布会仅间隔了40多天。
近日曝光的内部邮件显示，苹果一位高管去年1月就以三星7英寸平板Galaxy Tab为例，建议库克开发7英寸iPad。库克是商人出身，在他的信条里，赚钱永远排在第一位。iPad mini的推出，就是为了让苹果能够赚足该领域里的每一分钱。
推荐理由：
最近一段时间，平板电脑市场的战争在不断升级。在国内，甚至有人戏言“连做鞋底的也开始做平板了”。研究机构HIS的报告显示，今年全球平板电脑销售量为1.266亿台，到2016年将达到3.504亿台。在平板电脑超越PC已成定局的前提下，战火势必越烧越旺。平板电脑泛滥带来了另一个问题，就是同质化现象严重：产品外观大同小异，功能旗鼓相当。首当其冲的便是iPad。
其实，苹果是一家最具创新精神，同时也最保守的公司。它崇拜技术革新，也很容易迷失在自己的技术胜利中。以iPad为例，它开创了平板电脑新时代，两年来，虽历经四代产品更迭，但外观和功能变化相当小，容易让人产生审美疲劳。这一次，iPad mini的推出，苹果仍旧发扬它那简单和实用主义的作风，利用现有技术，以最小的代价，完成新的超越。但这条路终究能走多久，没人能给出答案。