APPLE准备用 3 奈米 N3E _ M3 晶片「翻身」

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APPLE准备用3 奈米 M3 晶片「翻身」

SOURCE: TECHNEWS

在M2 晶片研发过程中，原本是赶上TSMC 3 奈米制程的早班车 N3，也就是第一代 3 奈米。但 N3 的良率 制程水准加上成本，都未能达到理想状态，在 2022 下半年台积电试产后，包括苹果在内，高通、AMD 都取消订单，并未真正投入量产。连苹果这种财大气粗的甲方都没能认可N3，可见台积电第一代3 奈米的确没有任何性价比。随着M2 再次选择了台积电第二代5 奈米制程，纵使苹果更换新架构，并且增加了GPU 的核心数，但最终理论表现上只有微小的提升。比较致命的是，MacBook全系（Air、Pro）的丐版 SSD 都有降速问题，增加记忆体和储存空间也是不少花费，使M2 这代综合产品口碑并不如M1。
另外也有一个客观原因，随着居家办公逐步退去，PC市场在年初也有一定程度的萎缩。苹果Mac 甚至失去了近40% 的市场占比。主客观原因之下，苹果也向台积电发出停产M2 的请求，并砍了一部分晶片订单。同时，或许是因为M2 不太理想的更新，也让苹果并没有对Mac 产品线进行调整。而是进行了一次常规的晶片迭代，甚至是没有为M2 Pro、M2Max 举行发布会，像是iMac、MacPro 等产品线也缺阵。对于苹果，一切的爆发，似乎都是在等M3。


3 奈米的M3，会是救世主？大概在2022 年年底，M3晶片就有跑分消息曝光。从分数来看，M3基础款晶片，在Geekbench 跑分上要比M2 Max 还要强，并且效能也只是基础款的水准。在此基础上的M3 Pro、M3Max 可能会有着更「可怕」的能效比。同时，也从侧面展现了台积电第二代3 奈米制程（N3E）变得成熟，一扫 N3 的阴霾。鉴于此前大部分厂商都砍掉了 N3 的订单，让台积电之前的巨额投入打水漂，此时也影响到了自身5 奈米、7奈米的产能和布局。为了让N3E 顺利转型和量产，台积电对N3E 做了微小调整。相对于初始的计画，N3E会使用更少的EUV 光罩层，从25 层缩减到21 层，降低了投产难度。成本下降，相关电晶体密度会比N3 少8%，仍然要比N5 高60%。
转换到具体的能效表现上，台积电表示，N3E相较于N5 会有18% 的性能提升，和32% 的效能提升。简单来说，台积电提供了缩水版的N3E，降低了制程复杂度，让成本更低、更务实了。


按照苹果以往的M 晶片升级策略，电晶体数的多寡就直接代表了其性能的优劣。更多的电晶体数目，并且不排除苹果在M3 中，一改8 核心（4+4）CPU 的规格，增加更多核心，比如与 M1 Pro 类似，很有可能让性能得到明显提升。另外，对于 GPU 而言，得益于 N3E，不排除苹果加入光追特性，与主流晶片保持一致。采用N3E 的A17 不排除也要加入光追，毕竟光追已经是高通、联发科旗舰晶片的主流配置。