协和客机24日正式退役告别蓝天

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被誉为全世界唯一能够以两倍音速飞行的“空中骄子”协和号客机，24日从纽约飞往伦敦降落后，将正式退出现役。协和号客机速度快，但是耗油量也惊人，因此票价也高不可攀，自首航27年来，其主要顾客以王室贵族和富商名人等为主。
　　协和号超音速客机
　　协和号超音速客机是目前世界上唯一在航线上运营的超音速商用运输机。与它同时代的图-144早已退出了竞争。协和号是原英国飞机公司和法国宇航公司在60年代合作研制的一种超音速客机，1969年首飞，1975年底取得两国适航合格证后开始投入运行，至今已经27年了。
　　协和号客机安装4台奥林帕斯593Mk610涡喷发动机，采用无尾布局，细长三角翼，机翼前缘为S形，前机身细长。由于协和号设计于60年代，所使用的技术只能代表50年代末和60年代初的水平，所以存在着两个重大的缺陷：经济效益差和噪音大。协和号客机的客座设置少，标准客座为100，最大客座为140；其航程较短，最大油量航程约7000公里，最大载重航程约5000公里，这就限制了它的使用，从而降低了其经济效益。英法两国的航空公司每年在协和号客机的运营上都要亏损约5千万美元。另外，由于协和号客机起降噪音大，致使世界上大部分国家都不允许其在机场起降。目前，协和号的定期航班中除了伦敦至纽约往返飞行外，其它都已先后终止。
　　协和号客机于1979年停产，总共生产了20架，其中2架原为型机，2架为预生产型机，还有16架为生产型机。除了2架生产型机用于试验外，英航和法航各拥有7架协和客机，后法航的1架退役。2000年7月25日，法国航空公司的一架协和号客机在巴黎戴高乐机场起飞后两分钟坠毁，机上114名乘客和机组成员全部遇难。
　　“空中骄子”即将告别蓝天
　　全世界唯一能够以两倍音速飞行的航空客机协和号，24日将进行最后一趟飞行任务。此后，协和号在空中飞行的英姿将只能留在影片或照片之中。
　　比起其它客机来说，协和号客机细长流线型的造型显的高雅许多，这款全世界唯一可以以两倍音速飞行的客机，1976年服役以来，飞行记录一向良好，然而，2000年7月25日一架法航协和号客机的失事却成为协和号停飞的致命伤。
　　协和号客机自首飞以来，一直是尊荣与高贵的象征。两倍音速的高速飞行，使得协和客机从伦敦飞往纽约只要三个半小时，但是协和号客机的耗油量也大的惊人，是波音747客机的两倍，因此其票价也极高，搭乘者多以王室贵族、富商和政要名流等。
　　法航空难后，协和号客机的安全性受到普遍怀疑，加上“911”恐怖袭击事件造成的全球航空业不景气，以及协和号原本就高居不下的营运成本，最终导致英航与法航决定将协和号客机停飞。
　　24日，英航最后一班协和号客机将从纽约起飞前往英国的西斯洛机场，西斯洛机场航管人员表示，届时机场航管人员一定会放下工作观看协和号降落，协和号好比是他们的一位老朋友，大多数航管人员都已经看了它数十年了，协和号的最后一次的降落将会给他们留下深刻的记忆。
　　末班机票价格昂贵
　　协和号客机24日完成最后一趟飞行任务后将退出现役，为了赶上这一趟历史性的飞行，美国一名男子花了超过6万美元竞标购得最后两张登机机票，再次突显出协和号客机的“高贵性”。
　　来自美国俄亥俄州的一名男子表示，他竞标赢得英航公司24日协和号客机最后一趟飞行之旅的最后两张机票。这项拍卖主办单位表示，赢得最后的两张机票者，除了可以在24日搭上这班从纽约飞往伦敦的协和号末班机之外，还可以入住纽约和伦敦高级饭店，并免费获得英国返回美国的两张英航机票。