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Sony，勇敢地撕了CE标签吧！
Sony 正式宣布出售 PC 业务、分割电视机部门并裁员5,000人，同时发布财务警讯，预期将在截止于3月底的本财务年度亏损1,100亿日圆，高于先前预测的300亿日圆；这家曾经是日本在全球市场之指标明星的公司身上，现在几乎找不到什么亮点。
放掉PC与电视机部门显然得让Sony付出不少代价，该公司预期接下来两年将支出900亿日圆的组织重整费用；但留下那两个部门对Sony也没什么帮助，要让PC与电视机部门拚生存，该公司将会永无止尽地持续失血。
如先前业界消息， Sony 将把VAIO品牌PC部门出售给日本私募股权投资公司Japan Industrial Partners；该投资业者的幕后金主是美商Bain Capital与日商瑞穗证券(Mizuho Securities)。此外Sony的电视部门将独立为子公司，但该独立公司最后也可能寻求出售。
许多投资人与分析师似乎都认为，Sony执行长平井一夫(Kazuo Hirai)做的是合理的选择，但对笔者以及其他长期关注 Sony 的人来说，其策略还是不够明确：我们都知道Sony曾经是一家怎么样的公司，但它将变成什么样子？
我认为，以智慧型手机与游戏机为基础去重塑Sony的未来，是很牵强的答案；这两种业务在Sony截止于12月底的第三财季业绩都呈现成长，该公司表示「智慧型手机销售量显著增加」，且游戏机部门也因为 PlayStation 4 上市，营收大幅跃升。
但光是靠智慧型手机与游戏机，Sony能维持长期性的成长吗？特别是在这两种消费性电子产品正迅速“过气”的此时，我只能说：平井先生，祝你好运！
Sony真的无法脱身了吗？
一篇刚出炉的、谈Sony财报之《纽约时报(New York Times)》报导引述投资银行麦格理(Macquarie)分析师Damian Thong看法指出：「平井紧守特定消费性电子业务的策略是合理的，因为该公司对那些领域的专注程度一直高过松下(Panasonic)等竞争对手；」他也表示：「没有脱身策略了，Sony就是一家消费性电子厂商。」
真的吗？Sony没有脱身策略了吗？如此观点让Sony的前景看来更加黯淡；为了寻找答案，我花了一些时间认真看了Sony执行长平井在今年国际消费性电子展(CES)上的专题演说(参考YouTube视讯连结)。
当然啦…这类专题演说内容通常都是充斥自我吹嘘以及推销语言，就像你会在电视购物频道看到的；但在那将近一小时长度的视讯内容中段，突然让我灵光乍现──如果Sony完全放弃那些硬体机箱呢？该公司集中精力发展先进的「感测(sensing)」技术如何？Sony只要负责销售与授权技术，并与那些来自不同产业领域的设备业者合作就好。
平井在CES的专题演说花了不少篇幅谈“未来的”感测技术，他表示，从Sony现有的数位影像感测技术(别忘了，Sony在CMOS影像感测器领域仍是领导这)到该公司未来的先进感测技术，具备「看见不可见之物」的功能。
显然平井不只是在讲新一代的高阶数位相机，他还提到具备撷取即时照片功能的「一种完整影像感测器阵列」，能让使用者「改变背景与前景焦距、彩度、影像情度、景深…等，甚至在照片已经拍摄完成之后」。
看见不可见之物？
平井想表达的重点是，先进感测技术可「撷取看不见的资讯」，包括速度、位置、波长…等等，并将那些资讯结合，扩展人类的感知能力与洞察力，最终让我们能「看见不可见之物」；他提到该类技术的潜在应用包括汽车(如先进驾驶人辅助系统)、农业(感测天气或二氧化碳浓度)、护肤美容业以及一般医疗监测装置。
好吧…也许那些都只是市场行销操作，让观众对Sony的前景有一些比较乐观的想像，但如果该公司真的想找一个脱身之道，我强烈建议他们考虑往那个方向走。
虽然Sony被公认是一家消费性电子设备厂商，我认为这是一个该公司抛弃CE标签，并将打造硬体机箱抛诸脑后的时机。Sony既然有一些好点子，能运用先进感测技术来协助农夫们，那就表示该公司不必一定要靠卖硬体来掌握那些技术资产；只靠硬体是赚不到钱的。
仔细斟酌这种转型策略，我明白这意味着Sony必须将赖以为生的商业模式完全改变；对该公司来说，抛弃PC业务、独立电视部门就够苦的了──无论是在财务方面或是情感上──更何况是若连游戏机与智慧型手机业务都放手，势必对员工带来毁灭性的影响。
截至去年9月，据报Sony的全球员工总数为14万5,000人；而就算经历过最近一次的5,000人裁员(日本员工1,500人、海外员工3,500人)，Sony的组织仍然稍嫌太庞大，这种沉重的负担使该公司不可能成为更灵活、更小规模、更专注于技术的公司。
看来我自己又推翻了帮Sony想出来的脱身策略，但还是有替代方案的：我们可以把计划倒过来看，如果Sony的先进感测技术真的像平井说的那么神，那先把该公司的影像/感测技术部门独立如何？让它变成一家精简的新创公司，不必再背负着超过14万员工的庞大人力负担。
总而言之，Sony实在不应该以集团之名藏着那些不赚钱的业务，不过也不是说该继续把该公司砍到见骨；Sony该当机立断，保住能在未来有一些好发展的某部分业务。
编译：Judith Cheng
(参考原文： Sony Dumps PCs, Splits TV Op, Cuts 5,000 Jobs，by Junko Yoshida) |
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发表于 2014-2-10 18:17:13
