1972年中日邦交正常化后双方在政治、经济等方面的交流发展很快。在此背景下,两国要求尽早展开和平友好条约谈判。1975年1月,中日两国进行了预备性谈判,并达成两点共识。随着国际局势和中日两国国内形势的变化,两年多后缔约谈判出现转机。1978年7月,经历多轮艰苦谈判后,中国与日本在北京正式签订《中日和平友好条约》。
中国对日推行熊猫外交,1972年10月赠日本一对大熊猫兰兰和康康,1980年赠雌性大熊猫欢欢,1982年赠雄性大熊猫飞飞;
原本于1983年中日和平条约签定5周年之际,发行一套以保护中日两国珍稀动物为主题的特种贵金属币作为纪念,后由于日本修改教科书,篡改侵华历史问题。中国决定停止发行这套特种币。
1983年1盎司中国珍奇动物小熊猫铜镀金样币
到了1988年央行才正式发行了中国野生动物特种贵金属币第一套。在每套币的包装中都附有说明一张:“为保护中日两国的珍稀动物,加强中日两国人民的友好关系,在中日和平友好条约签订10周年之际,中国人民银行发行了中国珍稀动物系列币……。”
由沈阳造币厂宋津民、王福德、申宪章、赵显民等工艺美术师设计雕刻的这套中国珍奇动物特种币,做出样币后就胎死腹中,由于当时国家对贵金属的严控,样币是铜材压制,并由沈阳造币厂前清唯一的一位水金师傅对铜样币进行镀水金处理。
这套中国珍奇动物特种币由一枚金币,四枚银币组成,金币背面图案是东北虎,正面图案是中国地图和数种珍稀动物图,铸有150元面额。四枚银币背面案分别是:大熊猫、小熊猫、金丝猴、丹顶鹤。每枚样币都铸有10元面额,正、背面有两种设计。
1983年四分之一盎司中国珍奇动物东北虎铜镀金样币
这些铜样币后来被收藏家收藏,现查完整套币存世仅一套,故弥足珍贵。在今年的泓盛春拍上,就拍出了大熊猫、金丝猴两枚银币,而在本场泓盛秋拍中,将拍出另外一枚东北虎金币,小熊猫、丹顶鹤两枚银币。而其中小熊猫的正面图案为中国国徽。
众所周知由于中国金币初期缺乏样币管理经验,少数样币流入民间被收藏者收藏,这些样币在整个中国现代币中属凤毛麟角,样币历来是高级收藏家的最爱,是钱币收藏中最顶尖,最珍稀的品种,是很多钱币收藏者梦寐以求的藏品,我国现代贵金属币,真正意义上的样币,国内外近年来还真没发现几枚。所以能上拍的样币更是弥足珍贵。