揭秘黑莓衰落幕后故事：内部分裂 意见不一

飞扬紫百合

去年末，RIM CEO托斯腾·海因斯(Thorsten Heins)与董事会碰了个面，商讨新手机的发布计划，希望以此重振公司命运。

　　他的秘密武器是黑莓Z10，一款搭载玻璃触摸屏的智能手机。但据知情人士透露，RIM的一位董事却感到很沮丧，而且直言不讳地表达了自己的看法：RIM的文化出了问题，Z10就是最好的体现。

　　这位董事正是迈克尔·拉扎里迪斯(Michael Lazaridis)，RIM联合创始人兼前联席CEO。拉扎里迪斯在会上指着一款配有键盘的黑莓手机说：“我看好这个，它与众不同。”他又指了指一款触屏手机说：“我不认可这个。”

　　拉扎里迪斯警告说，放弃深受企业用户欢迎的设备，转而开拓日益拥挤的触控手机市场是一个巨大的错误。他的看法也赢得了一些董事的赞同。

　　那一次的分歧折射出了RIM的衰落原因——这家已经更名为黑莓公司的智能手机巨头已然日薄西山。他们上周五宣布，第二财季亏损9.65亿美元，主要是因为Z10手机的巨额库存减记。为了压缩成本，该公司还裁员4500人，约占全球员工总数的40%。

　　短短5年间，黑莓的市值就蒸发了750亿美元。究竟是什么造成了如此惨烈的状况？《环球邮报》的调查显示，该公司的一系列高层冲突制约了他们的研发能力，最终导致了加拿大头号科技公司的陨落。

　　虽然曾经遥遥领先竞争对手，但RIM却固步自封，不思进取，最终沦落到如今的这番境遇。几年前，他们还是智能手机世界的主导：就连美国总统奥巴马都是黑莓的拥趸。但在竞争对手相机崛起后，RIM却反应迟缓，屡次错失机会。

　　就在上文提到的董事会议召开前几个月，海因斯和拉扎里迪斯还陷入了另外一场战略僵局，但那一次，他们共同的对手变成了RIM前联席CEO吉姆·巴尔西利(Jim Balsillie)。

　　巴尔西利设想了一个大胆的计划，让运营商推广RIM的BBM即时通讯服务，以此取代短信。这是一项全新的计划，如果RIM让BBM兼容其他品牌的手机，便可收取费用，从而获得新的利润来源。

　　但这项计划却遭到了其他高管的反对。就在海因斯2012年1月出任RIM CEO后不久，便在拉扎里迪斯的支持下终止了这个项目。

　　正因如此，巴尔西利才在几周后退出董事会，并切断了与RIM的联系。他在声明中说：“我2012年3月离开RIM的原因是因为公司取消了BBM的跨平台战略。”这也是他首次公开回应离职的原因。

　　拉扎里迪斯则拒绝对董事会的问题发表评论，他本人也在今年3月卸任董事。

　　如今，黑莓的前景充满了疑问。本周，多伦多投资公司Fairfax Financial Holdings宣布将斥资47亿美元收购黑莓。但这项要约是有前提条件的，而且需要获得充分的融资。

　　黑莓的衰落令一手创立它的拉扎里迪斯倍感痛心。他说在采访中说：“这深深地伤害了我。我不能想象员工们的想法。大家肯定认为，我们可能会分拆出售。滑铁卢会发生什么？加拿大会发生什么？谁能取代它的位置？”

　　竞争加剧

　　当iPhone 2007年初发布时，拉扎里迪斯正在家里的跑步机上一边锻炼，一边看电视。这款新产品有几个地方让他无法理解。所以，他那年夏天撬开了一部iPhone，并立刻感到无比震惊。他感觉，苹果(482.75, -3.47, -0.71%)公司把一部Mac塞进了手机里。

　　对拉扎里迪斯来说，iPhone完全打破了常规。它的操作系统占据了700MB的内存，整个设备使用了两个处理器。而黑莓手机只有一个处理器，内存也只有32MB。与黑莓不同，iPhone具备功能齐全的网络浏览器，所以势必给移动运营商的网络造成压力。而RIM则使用了限制数据流量的简化版浏览器。

　　“我说，‘AT&T怎么可能允许这种东西存在？这会让网络瘫痪。’”拉扎里迪斯回忆道，“事实上，之后的确出现了网络瘫痪。”

　　在公开场合，拉扎里迪斯和巴尔西利都很轻视iPhone，还会抨击它的缺点，例如电池续航太短、安全能力不足而且最初缺乏电子邮件功能。这让他们成了外人眼中的自大狂。“这是一种营销手段。我们故意拿自己的长处跟他们的短处比。”拉扎里迪斯解释说。

　　但在内部，他们却有着不同的看法。据拉扎里迪斯回忆，他曾经对员工说：“如果这种产品形成气候，我们的竞争对手就变成了Mac，而不是诺基亚。”

　　RIM很快就得到了与新对手竞争的机会。由于初期没有得到iPhone的销售权，Verizon无线的高管在2007年6月联系到RIM，询问他们能否开发一款“iPhone杀手”。这款产品必须具备触摸屏，不能用物理键盘。Verizon承诺将为美国的发布活动提供鼎力支持。

　　RIM高管抓住了这次机会。巴尔西利在一次管理层会议上，将此称作是自从双向电邮寻呼机发布以来，RIM最重要的战略机会。

　　这款产品就是黑莓风暴(Storm)。这是该公司当时最复杂、最有野心的一个项目，但参与该项目的一位黑莓前高管称，该手机的技术还不够完善。

　　产品发布推迟了好几个月，在2008年美国感恩节前正式开售。但用户却怨声载道，纷纷抱怨触摸屏反应迟钝，毕竟那款产品只是用了一个处理器，所以难免运行迟缓。巴尔西利装作若无其事的样子，声称这款手机的发布将“取得巨大成功”。然而，它的实际销量却落后于iPhone，退货率也居高不下。

　　风暴手机似乎并没有带来灾难性的影响，因为RIM当时正处于全球扩张阶段。2009年，《财富》杂志还将RIM誉为全世界增长最快的公司。风暴发布一年后，市场研究公司comScore列出的全美消费者计划在未来3个月购买的5大智能手机中，有4款来是黑莓。

　　但风暴的确未能实现Verizon的预期，而RIM也很快停售了那款产品。于是，Verizon转向了谷歌(876.39, -1.78, -0.20%)的新操作系统Android，并在2009年大力推广摩托罗拉Droid，同时削减了黑莓的营销预算。Verizon在“iDon't”营销战略中重点强调了iPhone和Android的不足，以此突出Android的优势。

　　不过，Andorid平台并没有伤及苹果，反而是抢占了Palm和微软(33.27, 0.50, 1.53%)的份额，RIM也很快受到波及。根据comScore的测算，到2010年12月，Android在美国的市场份额已经从一年前的5.2%增至23.5%，RIM却骤降10个百分点，至31.6%。2011年末，Android的美国市场份额更是飙升到47.3%，RIM仅为16%。

　　用户流失

　　RIM在“后iPhone”时代陷入了战略困境。RIM前全球销售执行副总裁帕特里克·斯宾塞(Patrick Spence)说，整个行业“都有点精神分裂”。就连运营商也改变了对流量数据包的态度。

　　既然游戏规则变了，RIM当然也应该使用新的工具。在风暴手机发布后的那个夏天，拉扎里迪斯收购了Torch Mobile，这是一家专为手机开发网络浏览器的软件公司。

　　但要把Torch浏览器移植到RIM的系统中却并非易事。RIM采用Java语言，操作系统也是1990年代开发的，而苹果公司和Android系统使用了最新的软件平台，更容易开发对用户友好的界面。“这说明我们已经无法适应未来的发展。”拉扎里迪斯说。为了生存，RIM必须改变基因。

　　该公司高管认为，他们有足够的时间来改造公司。多年以来，他们成功抵御了众多对手的挑战，而苹果公司偏激的谈判策略使之疏远了很多运营商，iPhone也似乎无法撼动RIM的忠实用户——企业和政府。于是，RIM开始着手解决技术问题。

　　但智能手机用户很快把注意力转向了软件应用，而不再单纯看重硬件。RIM发现很难适应这种转型：企业偏爱的功能未必能吸引普通大众。