废弃水稻壳成新一代智能手机电池硅材料来源

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据美国《连线》杂志7月13日报道，水稻作为世界过半数人口的主食来源，可能会成为新一代智能手机电池中硅材料的来源。并且这种电池可能比传统电池更高效、更经济实惠。
水稻是人类的重要主食来源，根据国际大米研究所的数据，2010年单是中国便生产了超过1.97亿公吨的大米。然而不可食用的水稻壳却占水稻重量的20%。来自韩国的一批研究者希望从这些“废物”中提取硅，并将之应用到电池生产之中。
硅最广为人知的用途在于其应用在半导体中，不过随着智能手机和混合动力汽车对电池的需求不断增长，研究人员希望用硅来替代锂离子电池两极中的石墨。找到像稻壳这样的廉价硅来源会有助于提高这些经过改进的电池的成本效率。
通过加热与酸化，研究者们可以将稻壳中的二氧化硅提取出来，进而将其转化为锂离子电池中的硅。同时他们还发现，通过此方法制造的电池比利用硅合金制造的电池更高效。
此外，据研究者称，从经济角度来看这是可行的方案。制造电池所需的稻壳要远远少于脱籽过程中产生的稻壳量。因此，稻壳供应量会非常充足。