超极本进化论：摆脱高端形象 开始结构性升级

智慧棒

超极本正在渐入佳境。
问世一年多以来，超极本价格开始从原来上万元的“高端”区逐渐降入了4000-6000元的主流区，这意味着超极本开始逐步摆脱原来并非初衷的“高端笔记本”形象，开始真正作为“新一代笔记本”的结构性升级。
近日英特尔再度携其超极本阵营露面时，情况发生了很大转变：随着Windows 8的发布以及英特尔在产业链上积极推进，超极本不仅在价格上更具竞争力，款式逐渐丰富，部分超极本支持触摸功能，拥有了笔记本+平板的二合一体验，在外观上可变形、可拆卸的设计也突破了传统笔记本的造型。
随着首批Windows 8超极本的逐渐问世，市场对超极本的态度也逐渐发生了转变，超极本的概念渐热。至此，超极本才真正进入了英特尔所描述的“像再次发明笔记本电脑一样”的状态，正式完成其产业布局。
除了超极本本身经历了由1.0向2.0版本的进化之外，英特尔本身也在移动战略上奋起直追，实现自我进化。2009年底在每年一度的技术盛会IDF上英特尔宣布向SoC(System on Chip，系统级芯片，是一个包含完整系统并有嵌入软件的芯片)转型，公司CEO保罗·欧德宁宣布：公司发展重点将转向SoC。在移动设备领域，大多数硬件厂商都希望能够为自己的产品装上多功能处理器SoC，这不仅降低了行业进入门槛也带来了更为完整的计算体验，仅有一颗“芯”是不够的，需要各种器官帮其完成各种计算工作，而高通正是抓住了SoC的机遇，甚至将拍照、图形处理等关键应用集成到处理器上。
在坚定了向SoC转型后，英特尔除了希望尽快在移动领域有一席之地，在原有的PC领域里英特尔也发生了一系列的变化：英特尔意识到在新的游戏规则面前，应该更多地参与到新形态产品的研发制造甚至是推广中。于是2011年5月底在Computex(台北国际电脑展)上，英特尔首次提出了Ultrabook超极本概念。至此，英特尔又往前走了一步：不仅仅是SoC，甚至是最终的硬件产品。
重新打造产业链
在第一代超极本问世时，保罗·欧德宁曾说希望在2011年底超极本能够占据40%的笔记本市场。然而实际上，第一代超极本问世后却并没有引发较大的市场反馈，其最大的几个卖点更为轻薄、续航时间更长、开机响应速度更快，只能被看作是笔记本这个产品增强移动性的大趋势，加上在价格上令人望而却步，被视为“高端笔记本”的超极本不仅没能一炮而红，反而在体验上被频繁拿出来与苹果的Mac book Air对比。
尽管在外界看来，超极本只不过是“高端笔记本”而已，但是对于英特尔和PC厂商而言，背后的产业链与传统的笔记本电脑完全不同：从键盘、转动轴、电池再到第二代可触摸产品所需要的屏幕、传感器等等零部件与笔记本电脑时代完全不同，新的供应链尚未建立这直接导致了首批产品定价过高。
回忆最初超极本启动阶段，英特尔中国区总裁杨叙也表示：在那个时间点很难预测未来6-9个月产业会面临怎样的挑战，而在设计产品形态、制造工艺等方面的准备过程比想象中要更有挑战。由此导致了自去年提出超极本概念到今年第一季度以来产品型号有限，价格过高。
以往，作为PC产业的“大家长”英特尔的形象永远是稳健的，而PC厂商之间的腥风血雨都并不影响英特尔。而这一年来，在产业链方面英特尔一改往日背后坐镇的作风，而是冲到第一线与产业链上的各类供应商接触，为超极本的未来做筹谋。在英杨叙的眼里，英特尔和PC厂商的关系也完全超越了OEM与ODM的关系。在超极本这件事儿上，英特尔这位大家长似乎管得特别多。
不久前英特尔在深圳召开了第二届超极本产业峰会，这与英特尔每年一度的技术峰会IDF完全不同，参会的800多个厂商中有80%都是来自于零部件厂商，这令已经习惯于参加技术峰会的杨叙也感到惊讶，“很多人都是坐在过道里的，这些厂商很希望能够有机会和英特尔以及超极本这个产业一起合作。”
过去这一年多来，杨叙的大部分工作都是去接触这些产业链上的厂商。虽然对于大多数人而言超极本似乎是笔记本电脑的升级版，但是其供应链却完全不同，而超极本能否实现更佳的体验，并且将成本逐渐降低，产业链方面的准备至关重要。这对英特尔而言是一个全新的挑战，杨叙介绍：“从最基本的零部件，到关键的零部件，以及所需要的中间件、界面的开发，包括传统做设备的厂商都需要去顾及，合作的领域一下拓宽了，这是过去一年多以来和以往最大的不同。”
经过了一年多的准备与调试，英特尔似乎逐渐进入状态，“从去年来看，整个超极本在产品形态、制造工艺这个准备过程比我们想象的有挑战，因此去年出来的产品型号有限，价格也过高，”杨叙认为接下来将进入超极本大力攻占市场的阶段，“今年4月份以后，情况有所好转，年底会有超过110款超极本，覆盖各个主流价位段；其中触控超极本会达到40款；到2013年，市场上将有140多种超极本可供选择。届时，除了14纳米技术、触控功能等亮点，更有可变形超极本上市。”
从产品到商业模式，伴随着超极本的进化英特尔自身也在进行着演进，而在这一演进过程中在PC时代通吃产业的Intel inside战略也在发生着变化，更大的挑战还在等着英特尔：那就是如何升级Intel inside战略。
Intel inside 2.0
英特尔在超极本上的积极不仅表现在打造产业链上，作为超极本的提出者英特尔除了深入幕后，也再次走到台前：在前期超极本概念的普及宣传中英特尔比其他PC厂商的投入都更大。
而这不禁令人想起21年前的那场Intel inside行动，当时由于遭遇竞争对手AMD，英特尔作为一个B2B的品牌，投入了巨额的宣传费让自己的品牌几乎被全人类所知，至2011年仍然在interbrand全球品牌排行榜超越所有PC厂商列第7位；不仅如此，英特尔作为上游厂商还拿出了巨额补贴给PC厂商，当年崛起的中国PC厂商联想、TCL、方正和同方正是受到了inside计划的惠顾，不过英特尔的这场声势浩大的inside运动在捧起了一众中国厂商的同时彻底将价值链拉向自己，至于当时的竞争对手英特尔也可以说是完胜。
时至今日，英特尔能否在此建立当年Intel inside的盛况，或者说在移动互联时代Intel inside也必须思考如何自我升级。
在超极本概念普及的初期，不少较为弱势的PC厂商或许愿意搭上英特尔这部便车，然而与同质化程度很高的PC产业不同，更具有创新空间的超极本产品以及英特尔期望进入的移动终端领域，最终硬件产品才是决定购买的重要推动力，各路厂商们都不遗余力地为产品打上自己品牌的深刻烙印。
不久前联想乘着坐上PC第一把交椅的势头，推出了一款超极本产品Yoga，作为一款可变形的笔记本，该款产品不仅轻薄，而且实现了触屏+键盘两种体验。不过，有一个细节却值得注意，在整场发布中“超极本”三个字却并没有被提及。而在英特尔超极本的品鲜会上却将Yoga列入了超极本的阵营。
对于PC厂商有意淡化英特尔超极本概念的做法，杨叙这样回答：“英特尔要做的是走出第一步，而我们永远最该做的就是帮助推动这个产业，给大家一个发展方向，如果大家认可这是市场和技术发展趋势，而且是消费者想要的，那么我们和厂商们的目标是一致的。如果在这个过程里，尽管英特尔提出了超极本，但我们自身并不做超极本，如果有厂商觉得仅仅谈超极本这个概念还不够，愿意创新出很多自己的东西，这个对我们而言没关系。从超极本推出的第一天，英特尔就在强调这是一个一直在演变的产品。无论厂商如何命名，只要给消费者带来了更好的体验，这种效果就是我们想看到的。”
在未来，英特尔所要做的就是令具有高性能运算能力的终端产品更大范围地占据市场，而这股推动力无论是来自于英特尔自身还是来自产业链上的合作伙伴并不重要。以Intel inside的强大性能作为换机牵引力的时代已经过去，整体终端体验才是决定市场购买的关键，而本身并不生产最终硬件产品的英特尔当下也很清楚自身的定位：无论是在产业链打造方面，还是在技术支持方面，英特尔不变的策略就是：在各种类型的设备、各种不同的操作系统都可以在英特尔的处理器架构上运行。
而英特尔的核心竞争力将依然是处理器产品，在今年9月的英特尔IDF上，英特尔宣布，基于22纳米制造工艺的第四代英特尔酷睿处理器，将在2013年登陆超极本及其他PC设备中，这意味着更高性能、更低功耗的产品将持续支持最终产品向更轻薄、更强大演进。