思科收购Meraik 三位麻省理工学生颠覆网络行业

智慧棒

就在思科12亿美元收购WiFi网络服务商Meraki之际，作为Meraki投资方红杉资本的合伙人道格·利昂（Doug Leone）撰文介绍了这家由三个麻省理工学院学生创办的公司是如何颠覆网络行业的。
全文概要如下：
快速回忆：你最后一次插网线是什么时候？如果回答这个问题有困难，那么你的反应就是思科同意收购Meraki的原因之一。
六年前，桑吉特（Sanjit）、约翰（John）和汉斯（Hans）先于其他人预见到了我们所处的WIFI世界。Meraki向小型无线网络服务提供商（ISP）提供了一个完整包，无需花费大量时间、金钱和专业技能就可以搭建起无线网络。这让崛起中的ISP可以进入新市场并颠覆现有市场。带来的好处是显而易见的：不用大规模布线、较低的进入成本、简单易用以及具备帮助运营商从它们的小型网络那里攫取最大营收的网络分析工具。
我永远记得第一次见到这些家伙的情景。斯坦福大学教授，谷歌拉里·佩奇和谢尔盖·布林的论文导师莫特瓦尼（Rajeev Motwani）介绍我们认识。他们三个都是麻省理工学院的博士，当时已经开发出的一个具有知识产权的解决方案，这个名为RoofNet的方案是他们论文的一部分。三个人的水平显然都是世界级的，聪明过人、风度翩翩。我买了他们的产品用来测试，非常的简单易用。我在几分钟内就架设好了自己的无线网络。你只要连接好一个盒子，它就开始工作了。这就是我们需要看到的。当时还在谷歌的克里斯·萨卡（Chris Sacca）对此也同样热情。谷歌购买了一千台Meraki路由器，并对其进行了投资。
最大的挑战很早就出现了，就是决定产品的发展方向。我们浪费了近一年的时间评估不同的市场：创业大厦业主、广告支持WIFI、零售业者、中小企业、大企业，甚至是发展中世界。我们最终选定中小企业，产品契合度和营收速度都适合Meraki。从那时起Meraki开始腾飞。
看着公司创始人成为公司领导者真是不可思议：桑吉特担任首席执行官、约翰担任首席技术官，汉斯当然产品管理副总裁。我真正感到自豪的是，他们今天还在担任这些职务。他们三人组成了我所见过的最高效率的团队。很少犯错，有执行力，能很快改进得到最好的产品，并拓展到互补市场。
最明智的举动是在2009年，当时我们发布了企业级基于云的软件来控制硬件。这使得IT建立和管理网络访问变得异常简单。对于办公室、宾馆、餐厅、商店和学校等倾向于IT的分布式环境来说，这种解决方案非常适合。
在Meraki出现之前，如果你凌晨一点接到电话，你必须跑到办公室，进入控制面板，自行解决问题，或者要跑到问题发生地解决问题。随着网络应用的出现，网络管理员可以通过浏览器登入，获得所有部署的集中视图，并详细到设备级别。它是唯一的多租户产品，具有规模效益、不断创新、零维护和成本低等特点。他们简化了一个复杂的生态系统，并率先将网络化作为一种服务。Meraki现在提供一个完整的多租户云计算解决方案，包含WLAN、VPN/防火墙安全、以太网交换机、广域网优化和移动设备管理产品。
作为思科的早期商业合作伙伴，我们非常兴奋的看到两家颠覆业界的公司25年后合并。作为真诚的合作伙伴，思科的业务高管与Meraki合作，分享鼓舞人心并且让所有人兴奋的愿景。接着他们以迅雷不及掩耳的速度完成交易。四天之后，我们与思科完成口头协议。他们提出的交易条件非常公平。
现在，思科获得了新的增长动力。移动对全球的每个办公地点都有显著改变，人们期待在咖啡厅、酒店房间和办公室中都能使用无处不在、稳定访问的无线网络。仅在2012年就有超过10亿台互联设备出货。根据Meraki的数据，去年访问网络的移动设备占了大多数，首次超过PC。当然平板电脑和智能手机从来就没有网络接口，现在Macbook Air等很多笔记本电脑也不再搭载网络接口。与此同时，越来越多的应用迁移到云端，消耗的带宽也越来越多。
从平板电脑到照相机再到电视，这些设备的无线连接趋势仍将继续。奥姆·马利克（Om Malik）说的就很好：我们生活在一个多设备的WIFI世界。变化意味着机会。桑吉特、约翰和汉斯以及他们一流的工程和产品团队未来几年内将在旧金山继续开发了不起的产品。
那么你的网线呢？圣诞假期指日可待。送家里的科技达人礼物时拿来捆扎包装盒可能很不错。

                               
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　　Meraki的三位创始人