中兴的百年基业：收获全球专利布局

智慧棒

    也许中兴通讯还未能成为全球通信市场的王者，但从技术层面上说，已经无限接近这个桂冠。
    在被卷入2011年全球信息产业巨头的专利大战后，2012年2月和3月，中兴通讯被权威组织陆续宣布摘得2011年中国专利和全球PCT（专利合作协定）申请数量冠军，一举超过盘踞榜单多年的日本企业和其他对手。目前，凭借手中的4万余件专利，中兴已经跻身全球一流企业行列。
    按照迈克波特的竞争理论，只有创新才能为企业赢得国际市场，而且持续投入专业化技能和资产，就能让企业获得长久竞争优势。
    这一定是拼技术的通信业的游戏规则。爱立信每年的研发费用不低于全球销售收入的15%，2008年诺基亚-西门子的研发投入占销售额20.5%，2009年华为研发投入133亿人民币，接近当年纯利183亿，阿尔卡特朗讯在2010年投入了约25亿欧元的研发费用，占销售收入的16%左右。能从这群实力雄厚的对手中拿到专利冠军的中兴，则是凭借一股韧劲，从成立之初每年坚持拿出销售收入的10%投入研发，随着20年来的发展，是一笔惊人的投入，仅近三年投入超过200亿人民币。
    与对手相似，这笔投入的大部分转化为中兴的专利布局，从上世纪九十年代开始，中兴就成立了知识产权法务部，在制高点设立大本营。近五年，更是在全球市场加速专利战略实施。不同的是，中兴专利战略的核心是以新技术打破旧势力，迎合了正处在变革期的全球通信业的需求，在去年近3000项全球PCT专利申请中，涉及LTE/3G、云计算及物流网、智能终端等为主的新技术领域占比超过六成。
    这同时也为中兴在不断增多的专利大战中增加了安全系数。1月20日，中兴与爱立信达成专利和解被视为一个重要的信号：中兴从此无惧任何专利挑战。
    这也是中兴在下的一盘大棋：摆脱跟随者的地位，并加入掌控者行列，依靠多年投资未来的储备，实现做“百年老店”的蓝图。

出奇制胜的专利战略

    从1996年正式实施专利战略以来，中兴已经在国内市场确立了不可挑战的优势地位：连续三年占据专利申请量首位，2011年凭3178件发明专利授权量称王。
    随着2003年进军欧美高端市场策略的确定，中兴的专利布局进入关键期。在近5年内，中兴加速了国际专利申请的进程，数据显示，近5年中兴PCT年度申请量和排名持续大幅增长，从52位、38位、23位，迅速飙升到2010年的全球“第二”和2011年的全球“第一”。
    在这些专利申请中，中兴着力在LTE/3G、云计算及物流网、智能终端等新技术领域，在4G专利中占7%，以千件智能终端专利居全球第四、国内第一，同时巩固传统优势固定宽带传输接入技术。
    这一组合大大满足了正从泛话音向泛数据网络升级的欧美日高端市场的需求，加上经济滞胀的因素，中兴的设备进入超过90%总部设在欧洲的全球前50大运营商的网络，其技术实力和性价比仍在持续发酵。2011年，中兴手机整体同比增长超过50%，智能终端全球出货量超过1200万部，同比增长400%。
    中金公司分析师认为，凭借领先的新技术研发能力，中兴在国际市场的利润率将不断提升。
    除了精心布局地域和技术领域外，中兴的专利战略特别注重质量导向。
    中兴通讯知识产权总监王海波介绍说，研发人员提出的每一项专利都不会被轻易放行。由外部和内部专家组成的评委会与IPR人员一起研究如何落点，并对结果从保护意义和使用价值等不同维度进行严格评审。
    曾获得国家专利金奖的中兴通讯研发人员窦建武、柯雅珠和续斌对这一过程记忆犹新。中兴也是20年来唯一同时获得2项国家专利金奖殊荣的企业。
    中兴物联网研发小组经过长时间的调研，确定了泛在网技术研发方向，并在CCSA TC10上一次性成功了立了三个研究课题项目，分别对关键技术各方面进行研究，基本涵盖了关键技术的重要部分，也因为这突如其来的举动，使得多家单位包括运营商在内措手不及，直称“没想到你们在会上提出的这么快”。
    如果还有所怀疑，那么当你了解到中兴拥有3万余名研发员工后就更容易理解了。中兴还在瑞典、美国、法国、印度以及中国的深圳、上海、北京等地设立了15个研发机构，2011年更与欧美主流运营商携手建立全球10大国际联合创新中心，建立了一套完整的全球研发体系。
    凭借这些布局，多家券商发布报告称，未来中兴有足够抵御专利诉讼的储备，并且还在不断缩小技术差距，一定程度上实现领先。

亮剑与逼退

    不管是在开拓期还是收获期，中兴从未放弃或减少过对研发的投入，尽管这样能够大大提升业绩。王海波感叹，“创新需要很好的战略视野，但是同时也需要雄厚的资金投入，更需要企业的坚持。”
    这种坚持令对手警惕。诺基亚西门子一位内部人士表示，中兴应该不是为了在某个市场打败我们才这么做。
2011年巴塞展上，中兴通讯全球率先展示LTE-A CoMP原型机和业务演示。2012年巴塞展中兴通讯展出了异频载波聚合以及SON解决方案，已应用于CSL、和黄奥利地等商用网络。同时推出了四核智能手机 "ZTE Era"，与LG、HTC等主流企业的四核智能手机上市时间一致。
    这一系列超越国际对手的技术和产品展示，证明中兴专利战略的目标并非一城一池的得失，从根本上超越对手，建立长远的竞争优势才是中兴的目光所及。
    这一定位为中兴开拓市场带来了巨大的反哺效应。
    数年前，中兴就已发觉到频谱资源匮乏和多网并存将带来的网络建设难题，2008年推出全球首个可支持各种通信制式的ＳＤＲ基站平台，从根本上解决了多模基站建设投资大、运营维护困难的全球业界普遍问题。
    截至目前，中兴通讯现在所有无线产品均系新一代无线技术平台产品。放眼全球市场，中兴通讯的UMTS、LTE等无线产品依靠SDR平台的优势，获得了CSL、Telefonica、SingTel、Orange，Softbank，KPN，MTN等全球高端运营商的建设合同，并进入西班牙、美国、日本、德国等高端市场。
    在稳定进入全球通信设备前三的同时，中兴的专利战略也在应对通信设备触及天花板的现实。苹果2012年首季的销售收入为爱立信2011年全年设备销售收入的两倍多，各主流设备商纷纷拓展新的子行业。
    最现实的一个行业肯定是终端，而决定终端企业座次的肯定是智能机。缺少技术含量的山寨机在智能机时代的没落，以及围绕在苹果、诺基亚、三星等智能手机巨头间的专利大战，同时说明了在这一领域进行专利布局的重要性。
    长城证劵表示看好中兴终端产品线成长空间，中兴选择开放的安卓系统，并以10年的技术投入来进行专利布局。去年前三季度，中兴终端销售增长了55%，已成为全球第四大手机供应商，同时智能终端专利申请数量已经超越诺基亚居全球第四国内第一。
    一切正如中兴总裁史立荣所说，“成为世界‘第一’并不是终点，通过知识产权的积累确保公司正常开展市场活动，为我们的客户创造价值，促进行业技术创新，并最终让全世界人民享有技术进步所带来的生活，才是企业技术创新的终极价值。”