晶圓代工廠搶市佔 先進製程產能恐過剩？

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市場研究機構Gartner副總裁Dean Freeman表示，對採用先進製程設計的無晶圓廠半導體供應商來說，現在正是大好時機；原因是領先晶圓代工業者為了爭奪市佔率以及醞釀代工價格下降，正積極提升40奈米與 28奈米製程產能。Freeman日前在一場於美國舉行的SEMI/Gartner市場研討會上表示，半導體產業過去不曾有超過一家以上的晶圓代工廠能提供先進製程技術，但現在有如此能力的業者有三家──台積電(TSMC)、 Globalfoundries 與三星電子(Samsung Electronics)。
「當晶圓代工產業競爭白熱化，我認為將會看到先進製程代工價格迅速下滑──現在正有龐大的40/28奈米節點製程產能陸續到位。」Freeman指出。
Gartner估計，到明年第四季，台積電、 Globalfoundries 與三星的45奈米以下節點產能總和，將由2009年第四季的約7萬片12吋晶圓，成長到28萬片12吋晶圓；光是台積電與Globalfoundries，今年度的資本支出總計就達79億美元。
「晶圓代工業者現在的支出是為了提升40奈米製程產能，並實現28奈米製程的量產；」Freeman表示，難得在同一時間看到有如此多家廠商推出新技術，顯見一場市佔率爭奪大戰即將爆發。
另一家市場研究機構IC Insights的分析師Bill McClean曾表示，晶圓代工業者為了提升每片晶元營收，已在2008年將資本支出壓縮至更現實的水準。針對Freeman所發表的預測，McClean則指出，在過去18個月以來，市場動能已經因為Globalfoundries的崛起有所改變。
不過McClean也質疑，Globalfoundries是否真有能力全面與台積電展開價格戰？因為數月以來，該公司計劃提升的產能並未上線：「我不確定在價格壓力之下，Globalfoundries究竟能展現如何的功力。」
至於台積電，雖然在2009年流失了少許市佔率，仍囊括近45%的市場；Gartner的Freeman表示，無論是Globalfoundries或三星，都很難挑戰台積電的領導地位。
那麼對Globalfoundries來說，怎樣的狀況才是最好的？Freeman認為，這家初出茅廬的晶圓代工廠還是有機會從台積電手裡奪下不少市佔率──只要其母公司AMD願意把ATI繪圖晶片代工訂單，從台積電轉至Globalfoundries。
對於晶圓代工業者在短時間內大量擴充產能，Freeman也表示憂慮，認為最近該產業每個月達30萬片初製晶圓：「實在太多了一點。」他指出，這與1990年代DRAM廠商與晶圓代工廠大舉提升產能的狀況十分類似，廠商們為了提升市佔率卻導致供應過剩。
「現在看起來，他們(晶圓代工廠)又一次試圖“買”市佔率；」Freeman表示，看來市場上將會出現過剩產能，而一旦如此，對無晶圓廠業者來說就是一大利多。
(參考原文：Analyst: Foundries gird for war at 28-nm，by Dylan McGrath)