GSMA大会引爆VoLTE 爱立信展示端到端解决方案

智慧棒

“今年第四季度，中国移动将进行VoLTE小规模测试；2014年第二季度进行外场试验；2014年第三、四季度实现全国VoLTE商用。”中国移动总裁李跃在GSMA大会上的一番表述，给业界发出一个明确信号：VoLTE将成为中国移动未来语音业务演进的主流。而此前，欧洲、美国、韩国等国家的运营商已经开始积极跟进和商用VoLTE。种种迹象表明，VoLTE商用前景日渐清晰，其市场空间非常可观。
语音业务仍将大有可为
在数据业务流量猛增的今天，全球主要的运营商通过VoLTE强化语音业务战略，与该业务在运营商收入体系中稳固的战略地位不无关系：尽管数据流量呈现井喷式发展，但是作为现金流来源的语音业务在未来数年内仍将持续增长。
一个不容置疑的事实是，人们对数据的渴望促使了该业务爆发式增长，其风头大大超越了语音业务。不过，我们不能就此而判断语音业务从此进入了下降通道。根据爱立信的统计数据，无论是中国还是全球，语音业务仍在持续增长。由于语音业务盘子大基数大，因此尽管数据业务的增幅非常抢眼，我们也不能因此而忽视了语音业务的增长。
爱立信对语音和数据业务未来的发展态势进行了详细预测，估计2012年到2018年，移动网络上的语音业务每年为运营商带来的收入会持续在6000亿美元左右，其在运营商收入中的占比为60%～70%。而下一步随着更加丰富的智能手机的问世，更加丰富多彩的语音业务功能将得以实现，这将促使语音业务的进一步发展。因此，语音业务仍将大有可为。
VoLTE对用户和运营商双双有利
语音业务的实现有多种方案，比如现今基于2G和3G网络的语音业务基本能够满足用户需求，那么运营商为什么会提出发展基于LTE网络的语音业务？
在爱立信中国公司系统方案部高级总监Paul Geoghegan看来，部署VoLTE无论对于用户还是对于运营商而言都大有裨益。
从用户角度来看，VoLTE是高清语音，不仅能给用户带来更清晰的业务体验，而且呼叫建立时间以及掉话率等指标也会大大缩短，从而大幅提升用户体验。除了能够改善影响用户满意度的关键指标以外，VoLTE还能带来更加丰富多彩的业务，使得动态通信录、群聊、即时通信等在手机上成为可能，为用户带来更加卓越的语音体验。
从运营商角度看，VoLTE的最大优点就是能大幅提升频谱资源利用率。Paul Geoghegan表示，LTE的频谱资源利用率是GSM的四倍，这就是说在一个信道中通过GSM能打一个电话，现在利用VoLTE可以同时打四个电话，这在频谱资源日渐紧缺的今天显得尤为重要。此外，VoLTE基于IP技术，运营商进行网络操作和管理也更为有效。
对用户和运营商双双有利，VoLTE因此得到了运营商的青睐。此外，一些CDMA运营商因为网络远远落后于WCDMA，也希望尽快演进到LTE，以缩小与竞争者的差距，他们对于VoLTE的部署也非常渴望。因此我们看到，从2012年开始，欧洲、美洲和亚洲的运营商都在积极准备VoLTE，截至今年第二季度，韩国已经在全国范围内使用VoLTE，而美国和日本的商用也将全线铺开。
过渡方案不可缺少
罗马并非一天建成的，虽然VoLTE的前景非常美好，但是完全无缝覆盖的LTE网络不是一朝一夕可以实现，因此VoLTE也需要一步步完成，这其中过渡方案不可或缺，目前业界比较认可的方案有两种：CSFB（回落到电路域）和SRVCC（单无线模式语音呼叫连续性）。
在网络部署的初级阶段，LTE只有少量基站覆盖的时候，用户通过LTE进行语音通话，会不可避免地进入到没有LTE而只有传统2G、3G网络的区域，这时候重新利用原有的电路域资源可以解决连续通话的问题。
CSFB方案，可以理解为LTE手机平时在使用上网等数据业务时用的是LTE网络，需要接打电话的时候，要跳回到2G/3G上，结束后再返回LTE。使用SRVCC时，在LTE覆盖范围内的通话是VoLTE的通话，当手机远离LTE的时候，系统会探测到LTE信号不够强、手机已经走到2G或3G的覆盖范围，LTE基站就会将语音切换到CS域。
CSFB和SRVCC各有优劣势，Paul Geoghegan表示，CSFB对现网改造要求少，对终端要求不高，SRVCC涉及对网络和终端的改造，规模部署需要一段时间，不过SRVCC在通话时延和清晰度等指标上都大大优于CSFB。对于两种方案的选择，要看运营商网络部署和终端就绪情况。
VoLTE的商用前景引起了设备商的广泛关注，在本次GSMA大会上，爱立信在业内首次采用商用4G手机演示了基于TD-LTE的VoLTE，并演示了过渡性方案SRVCC。
无论何种过渡方案，运营商都将在不远的未来最终过渡到VoLTE，在这并不宽裕的准备期内，VoLTE部署面临的一个最大困难是，支持VoLTE的手机比较匮乏，尤其是针对TD-LTE的VoLTE功能手机更为缺乏。而中国移动此番向业界公开表态，也意在向终端环节发出邀约，希望芯片、终端厂商提前准备，避免终端成为制约VoLTE发展的短板。