中国将促使全球4G市场格局发生大变化

飞扬紫百合

据市场研究公司GSMA Intelligence最新发布的研究报告显示，中国4G-LTE网络普及的速度将会比3G网络普及的速度快一倍。该公司预计今年中国4G连接数将会达到1亿，到2020年将会达到9亿左右。
考虑到中国市场的超大规模，最近颁发给三大运营商的TD-LTE授权书是TD-LTE发展生命周期中的一个重要转折点。TD-LTE不是常见的FDD-LTE技术的竞争对手，而是它的有益补充。整个4G生态系统将会受益于这两种技术的推出。
在2013年12月，市场领先者中国移动(微博)已率先推出了4G网络。据悉，它已升级了大约20万个TD-SCDMA基站，以支持TD-LTE网络的启动。这就是说，它初步铺设的4G网站已覆盖了中国东部沿海地区的所有重要城市，惠及5亿人。到2014年底，它的4G基站的数量有望增长到50万个。此外，中国移动今年还准备推出逾200款不同的4G手机，包括一款售价为1000元人民币的手机以及一系列自主品牌的4G手机。苹果的iPhone系列手机最近也开始面向中国移动用户进行销售。
类似的，排在中国第三位的运营商中国电信(微博)，计划在上半年以相同的价格推出入门级4G智能手机，在年底前推出中高端智能手机。截至目前，它的4G基站数量已达到了6万个。
在这样的4G网络铺设速度下，这两家移动运营商估计会获得仅次于韩国的初始4G迁移速度。到今年底，韩国估计会有接近10%的3G网络连接迁移到4G网络。相对而言，中国移动和中国电信的2G用户（分别使用的是GSM和CDMA2000 1x网络）迁移到3G网络（分别是TD-SCDMA和CDMA2000 EV-DO网络）花了多一倍的时间。例如，中国移动花了14个季度才让10%的2G网络迁移到3G网络。但是，它可能只需要花费一半的时间就让相同比例的用户从3G网络迁移到4G网络。
中国联通(微博)的4G时代开启得可能会相对慢一些。作为中国第二大运营商，中国联通在2013年12月证实，尽管它已获得了TD-LTE授权（与其竞争对手一样），但是它仍然会致力于通过FDD-LTE技术来运营它的大部分4G网络，而迄今为止它还没有获得FDD-LTE技术的授权。
有必要指出的是，FDD和TDD LTE实际上是同一种标准的两种不同的风格；它与GSM/HSPA和CDMA这两种技术标准争夺2G和3G霸权的情形并不相同。FDD-TDD双模芯片组的出现可帮助移动运营商运营两种不同的LTE网络，从而为具有吸引力的4G手机提供更多的选择。由于FDD-TDD双模芯片组消除了开发多种芯片组的需求，降低了成本，因此手机制造商可能产生规模经济效益。
FDD-TDD漫游的功能（双向漫游）是移动运营商致力于培育的又一个优势。一年前，中国移动与韩国KT、美国Clearwire和香港移动分公司合作，开发出了国际漫游功能，证明了FDD-TDD LTE网络的互操作性，创建了统一的LTE市场。在2012年，全球TD-LTE发展倡议下的多模多频（MMMB）项目定义了全球智能手机所需要的7个核心LTE频段，以及额外的4-7个漫游频段。
在最新的研究报告中，GSMA Intelligence公司解释说，尽管全球4G网络在十多种不同的FDD/TDD频段上运行，但是移动行业已在区域4G频段兼容方面取得了长足进步。截至2014年1月，全世界已有17个TD-LTE移动网络（以及11个TD-LTE固定无线网络）投入商用；在未来几年中，还会有40多家移动运营商致力于推出TD-LTE网络。
截至2013年底，TD-LTE连接已占全球LTE连接的2.5%；到2020年，这个数字预计会增长到25%。到那个时候，全球TD-LTE市场将会突破5亿连接数大关，其中逾四分之一的连接将来自于中国。