中国比Google更早有Chromecast？

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当我看到最近Google推出 Chromecast 电视棒的消息后，一时间浮现了一个似曾相识的感觉。2012年六月，我曾经在深圳华强北市场闲逛时，花了40美元买了一个十分类似 Chromecast 的产品。
我被这款产品吸引的原因在于它是中国本土制造的产品，而且支援当时最新的ARM核心 Cortex A5 。更重要的是它号称能将任何 HDMI 电视讯号串流转换至大型的显示器上。

由于这款产品的软体与介面并不容易使用，真的能幸运地使其顺利作业的次数并没几次。因此，在我看到Google推出 Chromecast 之前，我几乎不曾再想到这款产品了。但在这项新闻发布后，突然间我的脑海中出现了很多问题。

为什么在一年多以后， Google 才在美国上市像这样一款类似的产品？那么苹果(Apple)、惠普(HP)和Sony等公司呢？令人难以理解的是中国的无晶圆厂半导体公司设计出这些产品，而不是优派(Viewsonic)或罗技(Logitech)等公司？难道 Chromecast 是Google的一些工程师和我一样闲逛华强北市场视讯区的结果吗？

我马上就订购了这款35美元的 Chromecast 新产品。等我拿到这款产品时，我打算好好地研究一番，但对我来说，更迫切想知道的最大问题是创新的高科技产品如何进入市场。

就像戴尔公司(Dell)执行长Michael Dell奋斗成功的故事──在当时以IBM与HP为主导的领域中，凭藉着来自台湾的低成本模组化PC元件，Michael Dell在他的宿舍中打造出数十亿美元的大企业，我们也在中国开发的产品中看到了新一代的市场「庄家」采用便宜的标准元件，创造出更聪明的新产品。不过，Google推出 Chromecast 的这一次，却是由软体来区别与催生市场赢家。

                               
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2012年，我在深圳市场就买到了类似Chromecast的装置。

我认为对于苹果、英特尔(Intel)、微软(Microsoft)、惠普、Sony以及甚至是三星来说，这并不是个好兆头。价格低廉且速度快的(ARM)处理器、无处不在的无线连接以及云端技术，为我们带来一些非常酷的新设备，但也可能推翻一些现有的大型高科技企业。

我知道这听起来有点像在说大话，但征诸历史(以及创新者的困境)就知道这是不可避免的。大型企业很难找到创新──他们不是透过收购可能对其构成威胁的公司，就是最后黯然退场。但不知何故，Google仍然拥有像新创公司般的活力，而这也就是像Chromecast这样的产品吸引人之处。

我在想许多企业是不是应该给予工程师一些自由发挥实现创新的空间？曾经有一段时间，重大的创新产品都来自于惠普公司，但即使现在正处于一个变化快速且易于取得新技术的时候，最近几乎也没再听说什么产品了。

这个部落格的重点在于探讨物联网(IoT)。我认为 Chromecast 正是这一动态发展的一部分，因为几乎每个家庭都有一台电视机。能够使用电视作为一种显示资料的介面，为所有陆续出现的感测器和视讯应用开启了各种可能性。

Google目前手中所拥有的王牌就是软体，取自当今的现有技术，并使其得以发挥作用，这也正是许多人目前正在Kickstarter上所做的事。随着 Chromecast 的推出，Google在向我们表明一家大企业也可以很灵活地发展，而其他大型科技巨擘，你看清该这么做了吗？