Verizon合同用户换机周期延长 对手机补贴实行渐进式控制

智慧棒

新闻回溯：
美国最大的移动运营商Verizon近日宣布，将现在针对合约机用户的以补贴价更换新手机的周期由20个月延长为24个月。据报道，这是Verizon为提高其利润率而采取的措施之一。通过让用户等待更长时间去升级手机， Verizon可以增加4个月的服务费用以获取更高的利润。该运营商表示，预计其无线息税折旧及摊销前利润率将从去年46.6%的低点反弹至今年的约49%～50%。这并不是Verizon第一次为保护其利润率而调整政策。该运营商去年开始对以补贴价格购买新移动设备（签署为期两年的合同）的现有客户收取30美元的升级费用。
《环球》评谈：
手机补贴是美国运营商率先使用的一种营销策略，但如今，美国运营商越来越难以承受手机补贴带来的巨大成本消耗，以及公司利润的大量流失。于是，很多运营商纷纷反思，甚至逐步限制和取消手机补贴政策。例如，T-Mobile就快刀斩乱麻，不再实施手机补贴政策。但是T-Mobile的做法并没有得到很多强势运营商的响应，像Verizon、AT&T公司依旧继续提供手机补贴，只不过是通过其他方式逐步收紧补贴政策，以换取更好的收益回报。这也可以看出，目前虽然行业内都已认识到手机补贴会给运营商带来利润流失，但也不敢贸然取消补贴。
运营商之所以会推出手机补贴政策，一个原因是借此吸引终端商的合作，加强自身终端产业链实力；另外也可以通过“入网合约”的方式，长时间捆绑用户在网消费。一些观点认为，取消手机补贴政策，虽然运营商由此摆脱了大量的资金投入，但是更多的用户很可能会对智能手机高昂的价格望而却步，如果用户不愿意花费高价购买或者升级到最新款智能手机，必然会限制更多的数据业务的使用，继而导致包括开发者、终端商等在内的整个移动互联网产业链的萎缩，这也会最终影响运营商的收入。
但无论怎样，长期实施手机补贴都是“杀敌一千自损八百”的行为，尤其是对于iPhone的补贴更是如此。短时间内运营商依旧可以通过补贴获取更多的用户和终端商的支持。Verizon的做法，已经反映出一种趋势，就是运营商开始通过缓慢渐进的方式，逐步摆脱补贴带来的盈利困境，直至最终将补贴控制在健康的范围之内。