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一个人的最佳创新年龄是多少岁? 最近在写相关技术文章时,把多年前自己从事的工作进行了梳理,一个比较偶然的发现是;越是创新比较大,技术难度高的工作,自己从事研究开发的年龄越小,随着年龄的增长,发现个人原始技术创新的动力和能力都有所下降。 我把个人创新的阶段分为以下几个阶段: 1. 20岁 - 30岁 这个阶段技术创新动力最大,创新成果最多。原因是:在本科和博士求学期间,由于有毕业课题的压力,并且体力和精力旺盛,遇到各种难题会想尽各种方法解决。特别是:年轻时没有各种思路束缚,可以随意发挥自己的想象力,不怕失败。毕业后刚从事工作时,想尽早证明自己的能力,在工作中也积极创新,发掘各种可能的机会,因此在工作的最初几年也有较多创新。 可惜的是:当时并没有意识到这个人生宝贵的创新阶段,没有抓住时机做出更多的创新成果,有些遗憾。 2. 30岁 - 35岁 这个阶段的个人原始创新成果比第一阶段减少了,但是集成创新的成果逐步增加。所谓集成创新,就是由于工作经验的丰富,拓展了各种技术领域的知识后,发现可以把不同技术领域的成果集成在某一个工具或软件中,从而实现了非原始创新的创新成果。 为什么这个阶段的技术原始创新下降了呢?原因是:当你逐步进入技术管理岗位后,需要从风险和收益的角度分析某项技术,不敢不顾一切地按照自己的意愿做原始创新了,要考虑各种制约因素,导致创新时比较保守,创新性不足。 3. 35岁 - 40岁 这个阶段的技术原始创新成果出现了第2个高峰,原因是:当你开始创业时,迫于生存压力,不得不全力以赴寻找差异化技术,为了解决业界尚没有关注的技术难点,做出了一些新的技术创新。不过,这种技术创新与第一阶段的技术创新有些不同,它的特点是:一项创新所花费的时间比第一阶段所花费的时间明显缩短,由于投入时间缩短,成果的深度不如第一阶段的创新深度,但是广度要比第一阶段多。也就是说,从创新项目的个数上看,这个阶段比第一阶段多,但是从每个项目的创新深度讲,不如第一阶段。 4. 40岁之后 这个阶段的特点是:技术的原始创新程度继续下降,但是吸收消化再创新的能力提升。它的特点是:把各项比较成熟的技术拿过来,分析其存在的不足或者片面性,通过弥补现有技术的不足来实现创新。随着工作经验的丰富,对各项技术的了解更加深入,因此更容易分析各项技术的优缺点,但是,由于对技术创新的难度看得权重比较大,已经不敢做出比较原始的创新了,因此创新性继续下降。 下图给出了随着年龄的增长,原始创新和集成创新的变化趋势图:
图中虚线部分是预测数据,今后看是否与其符合。 给我们的启发: 1. 重大创新和原始创新要趁早,年轻时不要忽视创新机会,否则等你年龄比较大以后,各种制约因素使得你很难最大程度地发挥创新能力。事实上,如果你看一下物理学史的重大创新,像爱因斯坦,波尔,牛顿等的最重要创新都在二十几岁完成。 2. 原始创新可能有多个年龄高峰期,但是最高点是逐级下移的,上图中的蓝色次高点比最高点有所下降,也许将来还会有第3个高点,但是第3个高点可能会低于第2个高点。猜测第3个高点可能出现于刚退休后,由于没有各种压力,创新性会有一个短暂的爆发。 3. 集成创新的能力随着经验的丰富会逐步增加,上限目前尚不清楚,需要等若干年后再总结。 |