华为：SoftCOM重塑网络架构的未来

智慧棒

当前，电信业面临着结构性的改变，从业务增长的驱动力、运营商的成本结构、未来增长机会、到整个经营模式都面临着变化，运营商唯有简化基础网络架构，抽象出其本质功能，才能应对来自设备、业务和商业模式等多方面的挑战，支撑和推动业务的发展。
对此，在近日举行的“2013宽带通信及物联网高层论坛”上，华为解决方案Marketing部主管戴利彬表示，华为提出的SoftCOM网络架构，借助云计算思想并结合SDN技术改造电信网络，协助运营商共同建设端到端的“动态、可扩展、自动化、高效、开放”的下一代网络，助力运营商实现网络、运营和商业方面的转型，构建开放生态系统，同时架构性提高网络利用率和运营效率，结构性降低成本，从而构筑面向未来的竞争力。
面对冲击：运营商亟需下一代网络架构
戴利彬指出，目前整个电信业正面临着诸多挑战以及发展机会。首先，从电信业务运营环境来看，业务增长的驱动力正在发生变化：以移动业务发展为例，过去10年移动发展主要靠用户增长拉动，但渗透率从10年前的19% 已达到现在的94%，因此未来5-10年，整个电信业发展新的增长点可能不再依靠更多的客户增长，而是更多的依靠管道的流量经营、运营效率的提升、新业务的出现等等。
其次，运营商的成本结构需要改变：过去10年，Opex越来越高，成本的下降主要靠设备成本下降，但现在设备成本已经难以持续下降，因为设备中与摩尔定律相关的成本比例越来越少，更多是机柜、电源、线缆、接插件等，因此只能从整体架构的角度来重新思考整个电信业未来成本控制方面的发展方向。
再次，运营商的增长机会在改变：过去只是电信传统的业务，现在电信的机会点都来自相关产业的融合，行业的三大趋势就是互联网、云计算、大数据，都是不同行业相互融合的结果，整个电信行业的定位已经从过去的驱动者变成使能者，支撑国民经济的各行各业的发展，新的机会来自于ICT的融合，来自互联网行业、云计算行业、视频行业对带宽的使用等。
与此同时，运营商整个经营模式也在发生变化。戴利彬进一步指出，“运营商目前新业务的推出可能会耗费大量的时间和成本，但互联网行业的创新非常迅速且成本可控，OTT的迅猛发展也给运营商带来了前所未有的巨大冲击，运营商需要在网络管理、客户服务、IT转型、业务创新等方面发生改变。
基于上述挑战和机遇，运营商迫切需要动态、可扩展、自动化、高效、开放的下一代网络架构。
面向未来：华为提出SoftCOM网络架构
正是基于行业和技术发展趋势的深刻理解，华为提出了SoftCOM这样一个全新的网络架构。SoftCOM是融合了云计算思想和SDN技术的ICT网络构架，是华为管道战略核心。借助云计算带来的商业模式变革和互联网经营模式，不仅将助力运营商超越网络，拓展IT服务和流量经营，构建开放生态系统，扩大收入来源，还将架构性提高网络利用率和运营效率，结构性地降低成本。
据戴利彬介绍，SoftCOM整合了目前能够给电信运营商带来转机的SDN、NFV、网络能力开放等许多新技术，使整个网络从复杂化向简单化发展，从私有向标准化发展，从专用向通用发展。SoftCOM架构包含了四大核心理念：网络级云化，重新定义网络架构；设备级云化，重新定义设备的架构；电信IT系统云化，重新定义IT的架构；互联网化运营，重新定义运营模式。
一是网络级云化，即网络层面的集中控制与虚拟化。这实际上也是SDN经典的一个定义，将分布式的路由器网络变成集中控制的方式，通过控制平面与转发平面分离以及网络资源抽象化，实现管理和使用的分离，使网元在上层进行集中管理，以确保更佳的网络资源配置、更高的效率和更简单的软件升级。同时，由于具有全局试图，网络资源池也将通过集中式路由选择建立起来，以实现更好的体验和更高的利用率。
二是设备级云化。戴利彬表示，运营商网络中有各种各样的各种硬件设备，每部署一个新的业务就涉及更新新的硬件，业务创新速度太慢，迫切需要能软硬件解耦及功能抽象化，网络设备功能将不再取决于个别硬件，控制面的网元可以共享统一的硬件平台，资源可以灵活共享，功能通过软件定义，同时会建立一个硬件资源池，自动支持可扩展性，实现灵活有效的部署。这也是全球13个领先运营商牵头成立的ETSI网络功能虚拟化行业规范工作组(ISG NFV)的目标，华为正在与欧洲的几大领先运营商进行NFV的验证和预商用的测试。
三是电信IT系统的云化。戴利彬认为，传统的IT系统基础设施将被转移到云平台，通过弹性计算、分布式存储、并行应用以及自动可扩展性，以较低成本获得较大容量数据中心，同时，能够作为一种能力开放给OTT、中小企业、大型企业，这可能会给运营商带来新的收入，并提升现有网络资源利用率。
四是互联网化运营。戴利彬称，运营商需要提供真正以用户为中心的运营系统，变封闭、僵化、迟钝的运营模式为更加互联网化、支持海量用户实时在线、可按需定制的运营模式。实现这种转型不仅要通过网络开放API和开发更丰富的可能结合CT和IT能力的应用，还要将传统运营支撑系统改造为基于云的系统，为最终用户提供按需的在线自助服务。
戴利彬也谈到，华为不仅仅是提出SoftCOM的技术架构和理念，目前华为已开始与全球领先运营商联合进行SoftCOM典型应用场景和解决方案的研发，包括 IP RAN/IP Core/IDC等典型场景，尤其在云数据中心整体方案规划方面，华为SoftCOM针对数据中心演进的需求提供全面虚拟化、云化解决方案，实现了计算、存储、网络的有机协同，致力于帮助运营商持续优化运维效率并拓展新的收入来源，展现了华为在云数据中心建设方面的深刻思考。
“SoftCOM架构是帮助运营商简化自己的网络、提升效率；然后面向下一代网络调整自己的定位，从一个单独运营的角色，成为一个面向支撑OTT和大中小企业开放能力的角色转变。”戴利彬强调，从当前网络向SoftCOM演进将会是一个漫长、曲折的过程，需要整个行业共同努力去探索和实现。