三星智能机遇专利之殇 欲购内容提供商补短板

智慧棒

在与苹果的专利战中伤痕累累的三星，近来开始采取措施补软件短板。媒体报道称，三星将着手收购移动内容提供商，与苹果、Google和亚马逊角逐规模接近90亿美元的全球数字音乐市场。
无论是苹果成功的正面典范，还是三星专利诉讼失利的反面教材，抑或是用户对软件迫切需求的现实状况，都说明软实力已经成为手机厂商竞争能力的重要考量。不只是三星需要如此，实际上，构建软硬结合的产品生态链已经成为立足智能手机市场的必然要求。
三星智能手机市场遭遇专利之殇
近两年来，三星在智能手机市场所取得的成绩是有目共睹的。作为全球手机市场与智能手机市场的双料冠军，三星无论是在产品出货量、市场份额、利润以及品牌美誉度方面的表现都可圈可点。根据市场研究公司 Strategy Analytics的数据，今年第二季度三星在全球智能手机市场的份额约为35%，排在第二的苹果市场份额约为18%。三星以近乎两倍于苹果的市场份额，牢牢地奠定了其在智能手机市场的霸主地位。利润方面虽然不及苹果，但20%以上的利润率在竞争白热化的智能手机市场上也算相当可观了。
也许是三星狂飙突进的表现太过于急促，以致惊扰到其最大的竞争对手苹果。于是，在硬件方面展开竞争的同时，苹果开始祭出专利筹码阻击三星，这场轰动全球的专利之争被业界称作“世纪大战”。2012年8月24日，陪审团就美国加利福尼亚州北部联邦地方法院受理的美国苹果与韩国三星电子之间的专利设计诉讼做出了判决。判决裁定三星侵害了苹果的专利，需要向苹果支付约10.5亿美元的巨额赔偿金。同时，陪审团驳回了三星对苹果的所有诉讼主张。有分析称，逾10亿的赔偿金相当于三星营业额的两成！这场官司，三星输得相当彻底，而且，失意专利战最可怕的还不是巨额的赔偿金，而是产品被禁售的危险，这事关三星今后在智能手机市场上的命运。
目前，这场专利大战仍在继续中。近日，这两大巨头之间的“纠缠”又移到了澳大利亚进行。到目前为止，苹果跟三星之间已经在10个国家进行了50场的诉讼。不只是苹果，同样来自韩国的LG也对三星发起了专利攻势。LG显示器公司日前在韩国一家民事法庭上提交专利侵权诉讼，指控其最大竞争对手三星电子在智能手机和平板电脑上所使用的OLED显示器侵犯其专利权。LG显示器公司表示要求三星赔偿70亿韩元的侵权损失，并在韩国下达对侵权设备销售的永久禁令。
三星或大手笔收购内容提供商补短
国外市场受到苹果的围攻，家门口遭遇LG的起诉，这起码说明两个问题：一是专利已经成为智能手机市场上各大厂商伤及对手的武器，二是从侧面暴露出三星在知识产权领域的短板。
业内人士分析称，三星的电视、智能手机、芯片和显示屏在业内极具竞争力，其旗下的消费类产品都采用了自主研发的尖端零部件，但其在软件领域仍然处于劣势。三星自己也承认这一点，其媒体方案中心高级副总裁姜泰镇(Kang Tae-jin)在采访时表示：“(三星)高层传递出的信息是提升软件竞争力，如有需要，可选择收购，而非开发。以前，我们软件的重心主要是推动硬件的销售，并非用于盈利。但是如今很多国家都销售全系列三星手机，因此，为了更有效地推广我们的产品，我们认为最好还是发展自己的软件业务。”
一场又一场专利大战血的教训，开始让三星意识到软件的重要性。于是，三星开始上马布局软件市场。今年5月，三星收购在线音乐服务mSpot，并推出自己的音乐服务Music Hub，以对抗Android的Music Player、苹果的iTunes和亚马逊的Cloud Player。而且，三星的胃口还远远不止于此。姜泰镇透露，三星准备展开更多的收购。 “未来3年内，我们将让Music Hub在营收和用户量方面跻身全球四大顶级服务之列。为了尽早达成计划，在必要情况下我们已经准备好展开更多的收购。”他表示。
当然，目前三星留给消费者的印象多数停留在硬件领域，进军软件市场，改变消费者的认知，还需要长期的投入与磨合。
完善产品生态链方可长久立足市场
软硬实力的综合打造不只是三星面临的抉择，事实上，其与苹果的大战已经让整个安卓阵营人人自危，更是倒逼厂商全面转型，打通产品生态链已成必然选择。
从目前智能手机市场的现状来看，实现构建完整生态链的只有苹果。系统方面，苹果所有终端产品都采用自家封闭的iOS；软件方面，苹果有专门针对自己的产品与系统的App Store；知识产权方面，苹果的创新能力无人能及，专利积累也相当可观。最为重要的是，苹果将这些环节充分打通，构建出一个封闭但完善的产业链，再加上强大的品牌效应与营销策略，苹果才得以只凭借一系列产品就在终端市场上叱咤风云。
而其他厂商则或多或少有缺陷。三星是硬功强但软功夫弱的典型厂商代表，老牌巨头诺基亚在新入WP阵营后也面对应用乏力的困境。有软无硬方面，谷歌与微软是典型的代表。谷歌坐拥强大的安卓系统，并且凭借收购摩托罗拉获得丰厚的专利，但硬件方面却产品寥寥。至于微软，WP系统本身才刚刚起步，尽管得到了不少厂商的支持，但应用的匮乏是显而易见的事实，至于微软自身的硬件功夫，更是需要长时间的修炼。
需要特别说明的是，中国的手机厂商普遍缺乏专利积累，而且无自主操作系统，因此在竞争过程中很容易受制于人。而互联网手机厂商们则面临双重难题：专利储备不足，硬件制造能力匮乏。
市场已经用残酷的竞争事实证明了完善产品生态链的重要性，能否做到这一点，也决定了厂商未来能否在市场上走多远。